어느새 빠져든다. 넷플릭스 시리즈 ‘맨 끝줄 소년’을 두고 하는 말이다.
26일 공개되는 ‘맨 끝줄 소년’은 실패한 작가이자 국문학과 교수인 허문오가 강의실 맨 끝줄에 앉은 이강의 천재성을 발견하고, 그의 글에 집착하며 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마다.
스페인 희곡을 원작으로 한 이 작품은 넷플릭스 시리즈 ‘트렁크’와 드라마 ‘우리들의 블루스’ ‘괜찮아, 사랑이야’ 등을 연출한 김규태 감독이 메가폰을 잡았다. 여기에 최민식이 괴팍한 국문학과 교수 허문오 역을, 최현욱이 강의실 맨 끝줄에 앉는 이강 역을 맡아 호흡을 맞췄다.
전체 6개 에피소드 중 1~2회가 온라인 시사회를 통해 베일을 벗었다.
20년 전 단 한 편의 소설을 출간한 뒤 새로운 글을 쓰지 못한 허문오는 강의실 끝줄에 앉아 있던 이강이 과제로 제출한 글에 빠져든다. 허문오는 이강에게 비밀스러운 개인 문학 수업을 제안한다.
처음에는 스승과 제자의 특별한 수업처럼 보이지만, ‘맨 끝줄 소년’은 괴팍한 허문오가 속을 알 수 없는 이강에게 휘둘리는 모습을 통해 두 사람의 미묘한 관계성을 드러낸다.
여기에 관찰과 관음의 경계를 오가는 이강의 이야기가 더해지며 긴장감을 높인다. 2회 말미에 드러나는 하나의 반전 역시 다음 회차를 기대하게 만든다.
배우들의 열연도 눈길을 사로잡는다. 최민식은 괴팍하고 예민한 교수의 모습부터 제자에게 휘둘리는 모습까지 자연스럽게 그려내며 극의 중심을 잡는다. 최현욱은 의뭉스러운 얼굴과 눈빛으로 이강을 소화하며 묘한 긴장감을 선사한다.
2회만으로 작품 전체를 평가하기는 이르지만, ‘맨 끝줄 소년’은 최민식과 최현욱의 연기 시너지, 쫀쫀한 서스펜스, 김규태 감독 특유의 섬세한 감정 연출로 보는 이들을 끌어당긴다.
앞서 김규태 감독은 ‘맨 끝줄 소년’에 대해 “서스펜스적 재미가 큰 이야기지만, 잘 들여다보면 스토리텔링에 대한 인간의 본능, 욕망에 휘둘린 편협한 관점에 대해 보시는 분들이 한 번쯤 생각해 볼 수 있지 않을까 한다”며 “인물들의 요동치는 심리와 내면을 좇다 보면 어느새 작품에 깊이 몰입할 수 있을 것”이라고 밝혔다.
‘맨 끝줄 소년’이 초반의 강렬함을 끝까지 이어갈 수 있을지 관심이 쏠린다.
[양소영 스타투데이 기자]
