SM엔터테인먼트 창립자 이수만이 론칭한 걸그룹 A2O LITE 멤버 아이찡의 모친이 자신이 운영한 회사의 임불 체불 논란을 사과했다.
아이찡 모친은 14일 사회관계망서비스(SNS) 웨이보에 “과거 교육 관련 사업을 운영하였으나, 경영 상황이 급격히 악화되면서 회사가 심각한 경영난에 빠졌고, 이로 인해 채무 분쟁이 발생하게 됐다”라고 밝혔다.
이어 “지급해야 할 금액을 제때 지급하지 못한 것은 제가 직시하고 책임져야 할 잘못”이라며 “당사자들과 한 분씩 연락하여 해결 방안을 협의하고 있으며, 지속적으로 소통하고 있다. 모든 문제가 해결될 때까지 책임을 회피하지 않고 끝까지 책임지겠다”라고 약속했다.
다만 “이번 사건에 대한 책임은 저희 부모가 지고 적절히 해결해야 할 문제”라며 “아이는 제가 과거 운영했던 사업 및 관련 분쟁과 아무런 관계가 없다”라고 선을 그었다.
아이찡은 지난 13일 ‘NEON’으로 데뷔한 A2O LITE의 멤버다. A2O LITE는 SM엔터테인먼트를 떠난 이수만이 경업금지 기간 종료 후 국내에서 론칭한 걸그룹으로 주목 받았다. 특히 아이찡은 가수 보아의 데뷔 초를 연상케 하는 춤 실력으로 화제를 모았다.
하지만 A2O LITE 데뷔 직후, 중국 현지에서는 아이찡 부모가 운영한 회사의 임금 체불 의혹이 불거졌다. 아이찡 어머니가 대표, 아버지가 감사로 있는 베이징 소재 교육업체의 전 직원들은 회사가 2024년부터 임금을 체불해 왔다고 주장해 논란이 일었다.
논란이 확산되자 아이찡 모친은 직접 사과문을 게재하고 채무 문제를 해결하겠다는 뜻을 밝혔다. 데뷔 직후 불거진 가족 관련 논란이 A2O LITE의 활동에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.
[이다겸 스타투데이 기자]
