배우 조인성이 영화 ‘가능한 사랑’을 통해 이창동 감독, 설경구, 전도연, 조여정과 호흡을 맞춘 소감을 밝혔다.
넷플릭스 영화 ‘가능한 사랑’은 해고 노동자와 그의 아내, 다큐멘터리 감독과 그녀의 남편, 두 부부가 다큐멘터리 제작을 위해 만나 서로 다른 삶과 숨은 욕망을 마주하는 이야기를 그린 작품이다. 이창동 감독이 ‘버닝’ 이후 8년 만에 내놓은 신작으로, 베니스국제영화제 심사위원대상을 받았다.
조인성은 세계적인 거장 이창동 감독과의 작업을 돌아보며 “또 하나의 산을 만난 기분이었다. 반갑기도 하고 두렵기도 한 복합적인 감정이었다”고 밝혔다.
조인성은 해외 영화제를 다니며 느낀 감회도 남달랐다고 했다. 그는 “정말 좋은 영화, 손꼽히는 영화들과 경쟁하는 것이지 않나. 그 레이스를 뛰는 것만으로도 가슴이 벅차다”며 “약간 국가대표 격인 작품으로 그들과 자웅을 겨루는 것”이라고 말했다.
이어 “대결을 넘어 서로의 작품과 문화를 교류하는 장이기도 하다. 세계적으로 유명한 감독들을 직접 뵙기도 한다”며 “아카데미 후보에 오르는 것은 하늘의 뜻이다. 중요한 것은 과정이 재미있어야 한다는 것이다. 모두가 이 과정을 즐기려고 한다”고 강조했다.
이창동 감독에게 처음 출연 제안을 받았을 당시의 기억도 생생했다.
조인성은 “시나리오를 주시겠다고 말씀하셔서 벅찼다. 한편으로는 걱정도 됐다. 좋은 기회를 잘 살려야 하니까”라며 “나홍진 감독님, 류승완 감독님 작품을 하면서 산을 넘는 기분이었는데, 또 하나의 산이 기다리고 있다는 생각이 들었다”고 했다.
조인성은 이창동 감독의 작품에 임하며 가장 먼저 자신의 생각을 내려놓으려 했다고 밝혔다.
그는 “감독님마다 세계관이 뚜렷하다. 배우는 그 세계관 안에서 놀아야 한다”며 “뛰어난 감독님이자 선배이기 때문에 제 생각을 내려놓는 게 첫 번째였다. 고집을 세우지 말고 디렉션에 충실하자고 생각했다”고 설명했다.
이어 “제 고집이 올라올 때도 있으니까 스스로 점검을 많이 했다. 감독님이 원하시는 것을 먼저 해보고 제 것도 해보자는 마음이었다”며 “쉽게 가려고 하지 말고 조급해하지 말자고 다짐했다. 현장에서는 틀린 게 없다는 생각으로 임했다”고 말했다.
촬영에 앞서 설경구에게 조언을 구했던 일화도 전했다. 조인성은 “감독님이 집요하다는 이야기는 알고 있었다. 어떤 디렉션을 하는지 알아야 현장에서 당황하지 않을 것 같아 경구 형에게 전화했다”며 “그런데 형도 아직 시나리오를 못 받은 상태였다. 본인도 모르겠다고 하면서 무조건 하려고 하더라”고 웃었다.
그에게 설경구와 전도연의 존재는 큰 힘이었다.
조인성은 “저도 경구 형과 함께하고 싶었다. 나이가 들수록 같이 작업하기가 점점 어려워지지 않나”라며 “이창동 감독님이라는 든든한 수장 아래 다시 만날 수 있다는 건 축복이라고 생각했다. 도연 누나도 있으니 외롭지 않겠다는 마음이었다. 선배들과 연기할 때는 그런 든든함이 있다. 제 작업에 더 집중할 수 있다”면서도 “감독님 앞에서는 우리 모두 똑같더라”고 말해 웃음을 안겼다.
드라마 ‘별을 쏘다’ 이후 오랜만에 재회한 전도연이 자신을 두고 “잘 컸다”고 표현한 것에 대해서는 깊은 감사를 드러냈다.
조인성은 “너무 감사하다. 누나를 처음 만났을 때가 제가 스물두세 살쯤이었을 때다. 월드컵이 끝나고 그해 겨울에 촬영했다. 배우 생활이라는 게 내가 하고 싶다고 해서 계속 유지할 수 있는 일이 아니다. 대중의 사랑과 각자의 발전이 맞닿아야 계속 연기할 수 있는 것”이라며 “23년이 지난 지금도 함께할 수 있다는 것 자체가 서로 자기 몫을 충실히 해왔다는 뜻 아니겠나. 누나의 ‘잘 컸다’는 말이 ‘인성이 너도 수고 많았다’는 이야기처럼 들렸다. 감개무량했다”고 털어놨다.
전도연과 첫 촬영에서는 배우로서의 초심도 떠올랐다고 했다.
조인성은 “누나와 첫 촬영을 하는데 ‘별을 쏘다’를 찍던 때로 돌아가는 기분이었다”며 “초심은 원래 잃는 것이고 단지 기억할 뿐이라는 말이 있지 않나. 그때의 제가 기억나고, 과거의 저를 다시 만나는 것이 반가웠다”고 밝혔다.
이어 “누나는 정말 진짜인가 싶을 정도로 몰입한다. 예전에 누나에게 말하는 법을 배웠던 기억이 있다. 직접 이렇게 하라고 가르쳐준 것이 아니라 누나의 모습을 보면서 배우게 됐다”며 “이번에도 첫 대사를 하는 순간 그 기억이 떠올랐다. 다시 배울 기회가 생겼다는 것, 누나가 존재해 준다는 것 자체가 감사했다”고 애정을 표현했다.
조인성은 전도연과 설경구를 배우 인생의 소중한 자산이라고도 했다.
그는 “누나가 해준 칭찬을 계속 듣고 싶다. 배우로서 고민을 잘하고 있는 것 같다는 선배의 마음도 있고, 앞으로 잘됐으면 좋겠다는 응원처럼 느껴졌다”며 “제가 가야 할 길을 먼저 걸어온 선배들에게 고민을 이야기할 수 있다는 건 또 다른 복이다. 숨겨진 보물을 발견한 것 같은 마음으로 누나와 경구 형에게 많은 질문을 했다”고 말했다.
‘가능한 사랑’ 속 캐릭터 상우를 연기하며 겪었던 고민도 털어놨다.
조인성은 “상우에게는 의도가 있을 수도 있고 없을 수도 있다. 그 모호함이 캐릭터의 특징”이라며 “이창동 감독님 작품은 관객 자신의 상태에 따라 따라가게 되는 부분이 있다. 그것이 감독님만의 솜씨이자 색깔”이라고 설명했다.
그러면서 “연기할 때는 상우가 나쁜 사람인지 아닌지를 판단하지 않으려고 했다. 그 인물로 제대로 살고 있는지만 점검했다”며 “감독님도 그런 부분을 중요하게 보셨다”고 설명했다.
이창동 감독의 잘생긴 외모도 일종의 권력이라는 칭찬에는 “고맙다. 동네에서는 잘생긴 편에 속한다”며 “국제적으로는 모르겠지만 방이동 안에서는 권력을 누리고 있다”고 말해 웃음을 자아냈다.
이어 “감독님이 연출이나 시나리오를 제일 잘한다고 할 수는 없지만 캐스팅은 잘한다고 말씀하셨다”며 “각자 어울리는 색깔이 있고, 감독님이 생각하신 뜻이 있었을 것”이라고 덧붙였다.
네 인물이 처음 한자리에 모이는 장면은 특히 어려웠던 촬영으로 꼽았다.
조인성은 “각 캐릭터의 성격이 드러나야 하고, 호석과 처음 만나는 자리이기도 했다. 허용하되 수용하지 않는 태도도 있어야 했다”며 “술을 권하는 행동이 누군가에게는 폭력이 될 수도 있고, 남성 사이의 기싸움이나 빨리 친해지려는 조급함으로도 보일 수 있다. 복잡한 감정과 주제가 하나의 프레임 안에 담겨야 하는 장면이었다. 그런데 저는 고기까지 구워야 했다”고 토로했다.
그는 “자연스럽게 행동하면 촬영의 연결 동작이 맞지 않는다. 누구의 대사에 어떤 행동을 해야 하는지도 계산해야 하고 감정도 살려야 했다”며 “정말 패닉이었다”고 당시의 어려움을 전했다.
전도연과 함께한 바닷가 장면 역시 쉽지 않았다고 했다.
조인성은 “저도 어렵고 누나도 어려웠다. 일단 들어가서 상어처럼 유영했다”며 “영화적으로 긴장감이 큰 장면이라 저희도 긴장했다. 마치 이런 일이 처음인 것처럼 날것의 느낌이 드러나길 바랐던 것 같다. 의외로 결과는 빨리 얻었다. 많은 분이 고생하셨다. 영화의 신이 도왔다고 생각한다”고 밝혔다.
조여정과 함께 현장 분위기를 유연하게 만들었다는 이창동 감독의 칭찬에 대해서는 “저나 조여정 씨가 특별히 분위기를 바꾼 것은 아니다”라고 선을 그었다.
그는 “감독님이 저희를 사랑해 주는 시선이 느껴졌다. 막내딸과 막내아들처럼 귀여워해 주셨다”며 “저희도 학생처럼 배우려고 했고, 감독님 역시 교육자이시다 보니 그런 모습을 좋게 봐주셨던 것 같다. 그 시선이 현장 분위기를 다르게 만든 것 같다”고 설명했다.
그러면서 극 중 부부로 출연한 조여정에게도 고마움을 전했다. 조인성은 “여정 씨가 있어서 든든했다. 저와 비슷한 마음일 것 같은 사람이 있다는 것 자체가 위로였다”며 “말하지 않아도 통하는 공감과 연대가 있었다. 도연 누나와 경구 형도 비슷했을 것이다. 감독님 앞에서는 모두가 공평했다. 배우들끼리 대화도 많이 나누고 자주 만났다. 이번 작품의 배우 앙상블만큼은 자부할 수 있다”고 자신했다.
촬영 준비 과정에서 가장 바빴던 사람은 자신이었다고도 밝혔다.
조인성은 “제가 제일 바빴다. 출연 분량에 비해 정말 바빴다”며 “클라리넷도 배워야 했고, 영어 수업도 해야 했다. 노출 장면이 있어 식스팩까지는 아니더라도 캐릭터에 맞게 몸을 만들어야 했다”고 설명했다.
클라리넷 연주는 예상치 못한 과제였다. 그는 “대본을 읽었는데도 상우가 클라리넷을 연주한다는 사실을 놓쳤다. ‘클라리넷은 어떻게 되고 있냐’고 물으셨을 때야 알았다”며 “그때부터 선생님을 알아봤다. 감독님 머릿속에는 악기 브랜드까지 완벽하게 정해져 있더라. 감독님이 한국예술종합학교 교수였기도 해서 오디션을 보는 느낌이었다”고 말했다.
이어 “감독님께 시험 보는 것 같다고 말씀드렸더니 ‘심사위원이 붙여줄 생각이니까 어떻게든 붙여줄게’라고 하셨다”며 “3~4개월 동안 일주일에 세 번, 두 시간씩 클라리넷을 배웠다. 영어 공부에 운동까지 하면 일주일 일정이 꽉 찼다”고 너스레를 떨었다.
해외에서 직접 체감한 이창동 감독의 위상에 대해서도 감탄을 금치 못했다.
조인성은 “감독님이 거장이라는 건 알고 있었지만 피부로 와닿지는 않았다. 그런데 해외에 나가보니 영향력이 어마어마하더라”며 “감독님의 영화를 기다리는 분들이 정말 많았다”고 말했다.
이어 “저희도 칭찬을 받았다. 누군가 툭 치더니 연기가 최고였다고 말하고 가더라. 해외에서는 그런 칭찬에 거침이 없었다”며 “감독님 덕분에 그런 반응도 경험할 수 있었다”고 했다.
다만 한국 영화가 세계 시장에서 넘어야 할 벽은 여전히 존재한다고 봤다.
조인성은 “‘기생충’이라는 작품 때문에 일종의 착시효과가 있을 수 있다”며 “그 작품으로 모든 허들과 벽을 완전히 부쉈다고 할 수는 없다. 콘크리트 벽이 완전히 무너진 것은 아니다. 우리는 계속 노크해야 한다”며 “끊임없이 두드려야 앞으로도 더 큰 세계에서 활동할 수 있을 것”이라고 강조했다.
마지막으로 조인성은 향후 활동에 대해서도 언급했다.
그는 “현재 ‘무빙’을 촬영하고 있다. 그 작품이 끝난 뒤에는 어떤 작품과 인연이 닿을지 모르겠다”고 밝혔다.
로맨스 장르에 다시 도전할 생각이 있느냐는 질문에는 “저 말고도 멜로를 잘하는 배우들이 많이 있다”면서도 “모르겠다. 좋은 작품과 인연이 닿으면 해야 하지 않겠나”라고 가능성을 열어뒀다.
무엇보다 지금은 ‘가능한 사랑’의 여정에 집중하고 싶다는 마음이다.
조인성은 “지금은 이 작품의 레이스를 뛰고 있다. 아카데미와 인연이 닿을지는 모르겠지만, 인연이 닿을 수 있도록 최선을 다할 것”이라며 “우리가 할 수 있는 일은 다했다. 이제는 이 과정을 즐기고 싶다”고 말했다.
[양소영 스타투데이 기자]
