「この仕事は終わりがないと思います。音源の成績に敏感にならないようにしています。どの方向に進むかが重要で、ステイシーチームが長く続くことを願い（チームメンバー間で）話し合っています。」
デビュー5年目のグループ、ステイシー（セウン・アイサ・ユン・シウン・スミン・ジェイ）の目標は長寿のアイドルグループであった。目の前の結果も重要だが、大衆の前に長く留まることを望んでいた。
最近、5枚目のシングル「エス」（S）を発売したステイシーは、毎日経済スター・トゥデイと会い、アルバムと今後の活動についての考えを語った。まずアイサは「5年目になったことに意味を持たせたいアルバムです。少なくない時間、変化した音楽で戻ってきたので、多くの期待をしています」と述べ、「以前とはまったく異なる大胆な挑戦と変化を含んでいます。私たちが表現したいことを盛り込んでいるので、ある意味では真剣な面も多いと思います。ファンがどう思ってくれるか気になります」とカムバックの感想を伝えた。
シウンは「音楽の新しい方向性というより、率直な私たちの姿を見せようとしました。それだけステイシー自身が誇りを持ち、それを表現するために努力しました」と制作の過程を付け加えた。
ステイシーの総括プロデューサー、ラドが作曲、編曲に参加したタイトル曲「ベベ（BEBE）」は、ファンキー・ハウスジャンルのダンスリズムの上に、他の人が持っている偏見の姿ではなく、本当の自分を表現しようとするメッセージを含んでいる。
シウンは「自分自身に疑いが多い方です。ラドプロデューサーが私の感覚を信じてと言ってくれました。やりたいようにやってみてと言われ、そこにもっと勇気と力を得て自信を持って作業しました」と説明した。
さらにスミンも「プロデューサーがこれまでやってきたようにしてはいけなくて、驚くような大胆さを見せなければならないと強調しました」とコンセプトの変化と挑戦に気を使った様子をアピールした。
ステイシーの今回の新譜は、昨年10月に発売したデジタルシングル以来5ヶ月、昨年7月に発売した1stアルバム以来約8ヶ月ぶりである。かなりの長い期間、心血を注いだメンバーたちである。ユンは「2025年になり、この時点で挑戦しなければならないという考えをメンバー間で持ちました。今回は確実に変身した姿を音楽的にもビジュアル的にも見せようとしました」と述べた。
インタビューに臨むメンバーたちの意志と声から、新譜に対する自信が滲み出ていた。その中でも音楽を含むアイドル歌手活動に対する真摯さも失っていなかった。
シウンは「毎回活動が終わるたびに多くの話をします。次は何をすべきか、どんな新しいことをすべきか話し合います」と述べ、「私たちに合った（音楽的）服を着るために絶えず悩んでいたと思います。メンバーのボーカルトーンについても多く考え、私たちに合う、私たちが得意な音楽を探してきました」と振り返った。そしてシウンは「ジェニー先輩のボーカルを参考にすることもありました。私にはないスタイルです。もっと演技するように、毎瞬間しっかりしながらも違う感じを出そうとしました」と打ち明けた。
シウンの苦悩はかなり長く続いた。彼は「さまざまなジャンル、新しいことを試す楽しさがあります。これからの道において他の4世代ガールグループに遅れを取らず、私たちだけのアイデンティティをしっかり見せたいです。限界を設けたくないです」と述べた。これにスミンも「私たちのメンバーが私にとって最大の誇りです。メンバーがいるからこそこの場所に来て、今のステージができると思います。常に刺激を受ける大切な存在」とチームへの愛情を表した。
現在K-POP市場は数多くのアイドル歌手の音楽で満ちている。毎年素晴らしいパフォーマンスや曲が生まれ、K-POPのグローバルな影響力も巨大になっている。アイサは「他の歌手のカムバックも多いですが、今回のアルバムを通じて確実に私たちだけの特徴で注目を集めることができると思います。私たちを見てくださる方々がエネルギーを受け取ると思います」と予想した。
ユンは「実際、私たちに悪いことを言う方々がいますが、わざわざそんな言葉に振り回される必要はないと思います。しかし、私たちに役立つと思われる文章は認めて学ぼうとしています」としながらも「思ったより多くの方々がそれでも私たちを良く見てくださっています。悪い文章をあまり見ていないと思います。その理由は私たちの代わりにファンが彼らと戦ってくれているからです」と述べた。
そしてユンは「私たちがもっと高く、もっと良い歌手になって、ファンが誰とも戦う必要がないように一生懸命頑張らなければならないと決意しています」と言い、注目を集めた。
最後にステイシーは「今回のアルバムを聴いて『ステイシーなの？』『ステイシーだって？』と驚く反応をしていただければ嬉しいです。やはりすべてのコンセプトを消化するんだな、多才なステイシーという言葉を聞きたいです」と述べ、「ステイシーの第2幕が開く瞬間を一緒に迎えていただければと思います」としっかりとした願いを残した。
ステイシーは4月12〜13日、ソウルオリンピック公園オリンピックホールで2025ステイシーツアー「ステイ・チューンド」の幕開けとなるソウル公演を開催する。
[ジ・スンフン スター・トゥデイ記者]
