백종원 대표가 이끄는 더본코리아가 원산지표기법 위반 혐의로 검찰에 넘겨졌다.
23일 법조계에 따르면 국립농산물품질관리원 특별사법경찰(농관원 특사경)은 지난 4일 원산지표시법 위반 혐의로 더본코리아 법인을 ‘기소 의견’으로 서울서부지검에 송치했다.
더본코리아는 일부 제품 원산지를 허위로 표시했다는 혐의를 받고 있다. 회사는 ‘백종원의 백석 된장’, ‘한신포차 낙지볶음’ 등 일부 제품 재료가 외국산임에도 불구하고 온라인에서 원산지를 국내산으로 표시했다는 의혹을 받았다. 이 외에도 ‘덮죽’은 광고에 국내산, 자연산 문구를 썼으나 실제로는 베트남산 새우를 사용했다는 논란에 휘말렸다.
이에 특사경은 지난 3월 더본코리아의 간장, 농림 가공, 된장 등 3개 품목에 대해 ‘표시 삭제 및 변경’ 시정명령을 내렸다. 사안에 대해 백 대표는 같은 달 진행된 더본코리아 정기주주총회에서 사과의 뜻을 밝혔다. 이어 지난달에는 공식 보도자료를 통해 방송 활동을 모두 중단하겠다고 했다.
백 대표는 “더본코리아를 사랑하고 아껴준 만큼 더 나은 모습과 제품으로 보답해야 했으나 그 기대에 미치지 못한 점이 많았다. 특히 생산과 유통 과정에서 발생한 용남할 수 없는 잘못들에 대해 깊이 반성하고 있다”며 “칠책을 겸허히 받아들이고 법적 사항을 포함한 모든 내용에 대해 신속히 개선할 것을 약속한다”라고 고개를 숙였다.
경찰은 식품 등 표시광고에 관한 법률 위반, 식품위생법 위반 등 더본코리아 관련 사건에 대해 총 14건의 수사를 진행 중이다. 강남경찰서와 충남경찰청 반부패수사대 등은 ‘쫀득쫀득 고구마 빵’ 등 일부 제품의 원산지에 대해 외국산 원료를 쓰고 ‘우리 농산물’로 허위 광고한 식품표시광고법 위반 혐의, 승인 없이 닭 뼈 튀김 조리 기구를 제작·공급한 식품위생법 위반 혐의 등으로 수사를 진행 중이다.
[지승훈 스타투데이 기자]
