「ARMYの力は素晴らしく、私を動かしてくれる」
真夏の暑さも、突然の小雨も、ジェイホープとARMYの熱い情熱を止めることはできなかった。
防弾少年団のジェイホープは、13日から14日にかけて高陽市の高陽総合運動場で「j-hope Tour ‘HOPE ON THE STAGE’ FINAL」（以下「HOPE ON THE STAGE」）を開催し、ソロワールドツアーの大叙事詩を華やかに締めくくった。ジェイホープは、オールライブバンドのアレンジに合わせて約3時間にわたる公演を通じて、2日間で5万4千人以上の観客と共に呼吸した。
今回のコンサートは、防弾少年団のデビュー日である6月13日に始まり、意味を持った。ジェイホープは「ファイナル公演をこんなに意味のある日、6月13日に行えることが本当に光栄です。ワールドツアーの最後なので、思いっきり楽しみましょう。今回の公演は意気込んで準備しました。そして、これからお見せするものがたくさんあります。皆さんはこれからも私と一緒にいたいと思うでしょう」と叫び、雰囲気を盛り上げた。
初のソロアルバム「Jack In The Box」とスペシャルアルバム「HOPE ON THE STREET VOL.1」の収録曲で続くステージは、ジェイホープの音楽的成長と変化を示した。
13日に発表されたデジタルシングル「Killin’ It Girl (feat. GloRilla)」のステージも初公開され、大きな歓声を引き起こした。強烈なヒップホップサウンドに、今まで見たことのないジェイホープの大胆でセクシーなダンスライン、ダンサーとのペア振り付けが際立った。彼は「この曲は大げさに説明する必要はありません。私のセクシーさを見られる歌とパフォーマンスだったと思います」と語り、観客は爆発的な反応で応えた。
今回のコンサートには歴代級のゲストが参加した。初日には防弾少年団のジンとジョングクがサプライズ登場し、ファンを熱狂させた。ジンはソロ曲「Don’t Say You Love Me」を歌い、ジェイホープとジョングクは「Seven (feat. Latto)」で息を合わせた。二人はそれぞれジェイホープと「春の日」（ジン）、「i wonder... (with Jung Kook of BTS)」（ジョングク）を熱唱した。
特に3人のメンバーが共演した「Jamais Vu」は、2020年のオンラインコンサート「バンバンコン・ザ・ライブ」以来、初めてファンの前で公開され、大きな感動を与えた。さらにRM、シュガ、ジミン、テテが公演会場を訪れ、防弾少年団全員が一堂に会し、ジェイホープに心からの応援を送った。
2日目には、クラッシュがゲストとして支援に入った。彼は2022年に発売された二人のコラボ曲「Rush Hour (Feat. j-hope of BTS)」を共に歌った。また、ジェイホープの「Sweet Dreams (feat. Miguel) (FNZ Remix)」のステージを共に飾り、素晴らしい呼吸を見せた。
この他にも「Trivia 起 : Just Dance」では大型ウォーターキャノンで現場の熱気を涼しくし、空を彩る華やかな花火が公演のクライマックスを飾った。また、リフトブリッジ、オープン型ステージ、さらに豊かになった特殊効果で観客の没入感を最大化し、「ワールドクラスパフォーマー」ジェイホープの真価を完璧に証明した。
ファンもこれに応えるように、各ステージごとに熱い歓声と拍手を惜しまなかった。アンコールタイムには携帯電話のフラッシュを点けて歓声を送り、応援法を共に叫んだ。特にARMYバンを活用した巨大な波乗りの波が壮観を演出した。
ジェイホープは「毎ステージを最後のように公演しましたが、今は本当に最後です。終わりがあればまた別の始まりがあります。私はこの体が擦り切れるまで舞台で踊り、ラップし、歌い続けます。なぜなら、私は舞台が大好きだからです。いろんな意味で皆さんと私たちはつながっている部分があります。それだけARMYの力は素晴らしく、私を動かしてくれます。誰かには短いかもしれない、長いかもしれない4ヶ月間、素晴らしいエネルギーを受けました」と涙ながらに感想を述べた。
一方、昨年2月にソウルのKSPO DOMEで始まった「HOPE ON THE STAGE」は、高陽公演をもって大長征の幕を閉じた。ジェイホープは今回のワールドツアーを通じて、世界16都市で合計33回の公演を行い、累積観客52万4千人を動員した。
[イ・ダギョム スタートゥデイ記者]
