グループエンフライングが約2年ぶりに完全体で公の場に立った。メンバーの軍服務期間中、2人で活動していた彼らは、正規2集『エバーラスティング(Everlasting)』を通じて新たなスタートを切る。
エンフライング（イ・スンヒョプ、チャ・フン、キム・ジェヒョン、ユ・フェスン、ソ・ドンソン）は、2日午後、ソウル市江南区清潭洞に位置するFNCエンターテインメント社屋で、毎日経済スタートゥデイと正規2集『エバーラスティング』の発売記念インタビューを行った。
この日、ユ・フェスンは「軍服務期間中、私たちの間ではよく会っていたが、エンフライングという名前では2人で活動していたので、空席が大きかったのは事実だ。今回のカムバックを前に、その時間を共に待ってくれたファンたち、苦労したメンバーの気持ちが合わさり、感動的な気持ちになった」とカムバックの感想を述べた。
10周年を迎えた感想も聞くことができた。「実は昨年から10周年を待っていた」と語ったユ・フェスンは、「やりたいことがたくさんあって大変だったが、実際にデビュー記念日にファンとライブ放送を通じて会うと、とても幸せだった。だから『こんな瞬間が続くなら、少し大変でもいいのではないか』という考えが浮かんだ」と笑顔を見せた。
エンフライングは新アルバムの発売に先立ち、先月9日から11日までソウルオリンピック公園オリンピックホールで開催した単独コンサート『エンコン4 : フルサークル(&CON4 : FULL CIRCLE)』を通じて完全体活動の始まりを告げた。
キム・ジェヒョンは「軍入隊前にイ・スンヒョプ、ユ・フェスンが『心配しないで、戻ったらもっと楽しく遊べる場所を作っておくから』と言ってくれた。信じて疑わずに戻ったら、もっと大きな会場でファンと一緒に過ごすことができた。また、2人がとても良い曲を準備してくれて本当に感謝している」と語った。
これに対し、ソ・ドンソンは「実際、私たちがいない間、兄2人が大変だった部分があったのではないか。しかし、軍隊にいる間、私たちにそのような素振りを全く見せなかった。除隊してみると『来てくれてありがとう』と言ってくれた。今回のアルバムもすべて準備された状態で『君たちが来て埋めてくれるのを待っていた』という感じを受けて感動した」と補足した。
先月28日に発売された『エバーラスティング』は、10周年を迎えたエンフライングの新たな旅の出発点となるアルバムだ。『永遠』、『変わらない』という意味を持つアルバム名のように、時間の流れの中でも永遠の瞬間を抱きしめ、変わらないというロマンチックなメッセージを込めている。
キム・ジェヒョンはエンフライングのロマンとは何かという質問に「私たち自体がロマンだと思う」と答え、「ステージに立った時、バンドが持っているロマンがあり、私たち同士で遊んでいる姿にもロマンがある。メンバーを見ながら青春の純粋なロマンを感じて、私もそこに身を置いていることが幸せだ」と明るく笑った。
正規アルバムというタイトルにふさわしく、今回のアルバムは全12曲で構成されており、リーダーのイ・スンヒョプが全曲の作詞・作曲を主導した。これまで後輩歌手の曲作りにも積極的に参加してきたイ・スンヒョプは『エバーラスティング』で10曲の自作曲を披露した。また、ユ・フェスンが『メビウス』の作曲と『ログ(LOG)』の作詞に参加し、アルバムの完成度を高めた。
「エンフライングの色をもっと加えるために、さまざまな試みをたくさんしました。フェスティバルやライブ中心のスケジュールを多くこなしていたので、逆に音源の中の洗練された音を聞かないこともあったんです。だから『今回はライブする時のようにトーンを整えてみよう』と思いました。だから、きれいな感じよりも生き生きとしたミキシングをしようとしました。」（イ・スンヒョプ）
タイトル曲『万年雪(Everlasting)』は、ブリットポップを思わせるイントロのアコースティックピアノとマーチングドラム、ギターソロが際立つ曲だ。リーダーのイ・スンヒョプが直接曲作りに参加し、歌詞を通じて『いつも君の心に変わらない自分でいたい』というメッセージを伝える。
ユ・フェスンは『万年雪』をタイトル曲に選んだ理由を尋ねられ、「イ・スンヒョプと一緒に作業をしていたが、お互いに言葉を交わさなくても『これがタイトルだ』という考えを持っていたと思う」とし、「『万年雪』を通じてファンだけでなく一般の人々に10周年を迎えたエンフライングが今後どのような姿勢で音楽をするのかを見せたかった」と目を輝かせた。
バンド音楽が『トレンド』ではなかった2015年、FNCエンターテインメント所属のバンドとしてデビューし、いつの間にか10周年を迎えたエンフライング。彼らは今でも『アイドルバンド』という修飾語が好きだと言った。
イ・スンヒョプは「数日前にライブステージに上がったが、MCの方が私たちを『アイドルバンド』と紹介してくれた。それが正しいと思っていて、最後までその修飾語を守りたい」と明らかにした。
すると、キム・ジェヒョンは「メンバー全員が30歳を超えているのにアイドルと呼んでいただいて感謝している。アイドルは偶像という意味ではないか。誰かが私のドラム演奏を見てドラムを始めるなら、これ以上の喜びはないと思う」と付け加えた。
それでは、メンバーが考える10年後のエンフライングの姿はどうだろうか。
イ・スンヒョプは「音楽的にはよくわからない。私たちはその時々に感じることを作業するので、その時にどんな考えを持っているかは今のところわからない。ただ変わらないのは、その時も今のように真心を込めた音楽をしているということだ」と力を込めて語った。
[イ・ダギョム スタートゥデイ記者]
