NCT DREAMが「最も輝く自分」を見つけるために、過去から現在、そして遠い未来までホバーボードに乗って時間旅行を始めた。
NCT DREAMの正規5集「Go Back To The Future」は、最も輝く「自分」を見つけるために時間旅行に出発した好奇心旺盛な変わり者NCT DREAMが、過去と現在、未来を行き来する旅をスペクタクルに描いたアルバムだ。ダブルタイトル曲「BTTF」（ビティティエフ / バック・トゥ・ザ・フューチャー）と「CHILLER」（チラー）を通じて、過去と現在、未来まで続く流れの中でNCT DREAM独自のメッセージを伝える。
映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」から着想を得たため、この日NCT DREAMはステージではなく映画館を訪れ、世界観の拡張を知らせた。14日午前、ソウル・ソンパ区のロッテシネマワールドタワーで行われた「Go Back To The Future」制作発表会で、メンバーたちは「『Go Back To The Future』はダブルタイトルを持つアルバムで、全9曲が収録されている。『時間旅行』というテーマを持つアルバム」と説明した。
マークは「Go Back To The Future」というアルバムの核心テーマについて「7人の変わり者NCT DREAMは偶然タイムマシンを発見し、最も輝く自分を見つけるために時間旅行に出発する。タイムマシンは『ホバーボード』だ。物語の味わいがあるNCT DREAMだけに、視覚的にも見せるものが多い。今回メンバーたちはホバーボードに乗って時間旅行に出かけ、最も輝く自分を探しに行く予定だ」と伝えた。
タイトル曲「BTTF」は、時間旅行を通じて未来を変える力を得たNCT DREAMが後悔のない過去を振り返り、自分たちの最も輝かしい未来に戻ろうというメッセージを伝える曲だ。シグネチャーのシンセベースの上に、過去と未来を行き来するようなダイナミックなサウンドが曲のテーマに合ったSF感を高めている。さらに「I am the Future」（アイ・アム・ザ・フューチャー）と叫ぶ力強いチャントは、NCT DREAM独自の堂々とした抱負をより自信を持って表現している。
これについてメンバーたちは「時間旅行に行くコンセプトの曲であり、『Go Back To The Future』の核心コンセプトをよく表現している曲だ。強烈なパフォーマンスがポイント」と強調した。ランジュンは「過去のすべての時間が積み重なって今の『NCT DREAM』を作った。『I am the Future』という歌詞がスローガンのように繰り返されていて、これからも輝く自分に対する確信を込めている。これはファンに伝えたい抱負であり、今回のアルバムの核心メッセージでもあるため、より意味がある」と明らかにした。ジェノは「技術的に難しいのではなく、エネルギー的に難しい曲」と付け加えた。
もう一つのタイトル曲「CHILLER」は、実験的なサウンドとシンセ特有の質感、予測を超える展開が印象的な曲だ。最も輝く瞬間を100%楽しむ「CHILLER」の堂々とした愉快なエネルギーを示し、「BTTF」とはまた異なるNCT DREAMの新しい章を予告する。
音源とともに公開される「CHILLER」ミュージックビデオは、最も輝く「自分」を見つけたメンバーたちが「絶対現在（未来）」に戻り、今この瞬間をクールに楽しむ姿を捉えており、超現実的な未来を象徴するパートナー機械D-ROと共に展開される想像力豊かな展開とウィットに富んだファンキーなパフォーマンスが融合し、見る楽しみを増している。
「CHILLER」についてチョンロは「『BTTF』と続く曲で、個人的に好きな曲でもある。『CHILLER』は『チル（Chill）した人』という意味で、『あまりにもスーパな奴だから言うことが多い』という歌詞のように愉快で機知に富んだ表現が多く、まだお茶目な面が残っているNCT DREAMにぴったりの曲だ」と説明した。
ジェミンは「CHILLER」を「全体的なサウンドが特徴の曲」と定義した。さらに「『BTTF』のイントロと『CHILLER』のイントロを同時に聞いてみると大きな楽しみがある。イントロの特性が似ている。『CHILLER』は録音する時も『チル』に録音した。頑張りつつも、少し力を抜いてチルした雰囲気を生かして、歌詞に伝えようとよく努力したと思う。私が個人的に考えた時、この曲がNCT DREAMの色をよく表現できる曲だと思うので、非常に好きな曲の一つだ」と伝えた。
「CHILLER」は「BTTF」の物語の前後を行き来し、今この瞬間の自分を堂々と愉快に楽しむ姿を描いている。二つのタイトル曲を通じてNCT DREAMが見せる9年間積み重ねてきた物語と新たに進む未来に向けた自信がどのような姿になるのか、ますます期待が高まる。特にNCT DREAMのデビュー曲「チューイングガム」（Chewing Gum）を手掛けたケンジが今回の作業にも参加し、意味を高めた。マークはこれについて「ダブルタイトル曲だけに、お互いに異なりながらもつながる武器を持っていると思う。何よりケンジ姉さんが作詞でうまく生かしてくれたので、時間旅行のストーリーをうまく生かしつつ、二つのタイトル曲の違いをしっかりと見せてくれた。個人的にケンジ姉さんに『シャラウト』したい」と語った。ランジュンは「ケンジ姉さんが私たちのコンセプトを見て感動したと聞いた」と今回のアルバムに関する裏話を明かした。
今回のアルバムのストーリーテリングのためにNCT DREAMはデビュー年の2016年「過去（Past）」、2025年「現在（Present）」、遠い未来の「絶対現在（Absolute Present）」を背景に巨大な「時間旅行」世界観を構築した。映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」をオマージュしたコンセプトを完成度高く実現するために、原作会社であるユニバーサル・スタジオとアンブリン・エンターテインメントからオマージュに関する正式な承認を受け、映画の中の核心装置にNCT DREAMのアイデンティティを象徴する要素を結合してNCT DREAM独自の「時間旅行ユニバース」を完成させた。
デビュー当時ホバーボードに乗って登場したNCT DREAMのメンバーたちは、今回はタイムマシンとなったホバーボードに乗って過去と現在、未来を行き来する。このような「ホバーボード」が持つ象徴性についてランジュンは「ホバーボードは夢の象徴だと思ってもいいかもしれない。過去に戻って、もしかしたら忘れていた瞬間を再び思い出し、前に進むという意味で夢を再び与えるものだ。まるでデビュー前の赤ちゃんのようだった時の私たちの夢を再び与え、密かに戻ってくる感じだ」と伝えた。
ダブルタイトル曲以外にも今回のアルバムは時間旅行テーマを興味深く解きほぐした「I LIKE IT」（アイ・ライク・イット）、NCT DREAM特有のエネルギーを満喫できる応援歌「DREAM TEAM」（ドリームチーム）、夢のようなサウンドで雰囲気を転換する「Interlude : Back to Our Paradise」（インタールード : バック・トゥ・アワ・パラダイス）、運命のように近づいてきた相手が心を透明に染めていく「私のソナギ（’Bout You）」、初恋との不器用な思い出を描いた「夏の風が吹いてくるとき（That Summer）」、別れの瞬間を切なく捉えた「夜明けの星（Miss Me）」、そして過去の旅を振り返り、より大きな海に進んでいくという「航海（Beautiful Sailing）」まで、新しくも最もNCT DREAMらしい感性とメッセージを込めたトラックで満たされた。
今回の正規アルバムを通じて得たいことに関してヘチャンは「成績よりも、私たちが野心を持って準備した世界観が『見て聞く方々』にうまく伝わればいいと思う。パフォーマンスもアルバムもそれに向けて一生懸命準備した。ファンの皆さんにその熱意がうまく伝わればいいというのが私たちの目標だ」と宣言した。
チョンロもまた、どのような成績よりもファンがNCT DREAMが作った世界観を楽しんでほしいと述べ、「どのような成績よりも後悔のない活動をしたい。何より以前の活動で残った物足りなさを埋めて、もっと物足りなさなく一生懸命できるように最善を尽くす」と語った。
一方、NCT DREAMの正規5集「Go Back To The Future」は7月14日午後6時に各種音楽サイトで全曲音源が公開され、YouTube SMTOWNチャンネルなどを通じてタイトル曲「CHILLER」のミュージックビデオも同時にオープンされる。
これとともにNCT DREAMは今日午後4時30分からYouTube NCT DREAMチャンネルおよびTikTok NCTチャンネルなどを通じて正規5集発売を記念したカムバックカウントダウンライブ放送を行い、新アルバム収録曲9曲について紹介し、アルバムのアンボックス、近況トークなどを通じて全世界のファンと特別なコミュニケーションを図る。
[キム・ビンナ MKスポーツ記者]
