昨年1月に除隊したチョン・スンファンがデジタルシングル「春に」を発売し、本格的な活動を始める。チョン・スンファンの新作は2023年6月に発売されたデジタルシングル「エピローグ(EPILOGUE)」以来、約1年11ヶ月ぶりである。
新シングルの発売を前に、毎日経済スタートゥデイと会ったチョン・スンファンは「昨年10月頃に休暇を取って会社の方といろいろ話をして、5月にアルバムを出そうという話をした」とし、「軍除隊後、初めて公式的な活動をするので特に緊張している。今、歌手として戻ってきたような気がする」と感想を述べた。
2023年7月に入隊し、陸軍軍楽隊で服務していたチョン・スンファンは、昨年1月に満期除隊した。軍隊にいる間、ステージが恋しかったかという質問に、チョン・スンファンは「テレビに出たい気持ちが大きかった」と答えた。
「軍隊の内務班でテレビを見ていると、知っている先輩が出て歌っているじゃないですか。そういうのが羨ましかったです。オフラインでファンに会うのも良いし、音源を発売したいという気持ちも強かったですが、1番の優先事項は放送でした。放送で歌いたいという気持ちをたくさん抱いていたと思います。」
除隊後、心構えも変わったのだろうか。彼は「以前は些細なことに心を奪われて、本当に重要なことを見失っていた部分もあったと思うが、そういう部分において余裕を持てるようになった。入隊前は音楽作業においてすべてに気を使い、抱え込もうとする欲があったが、今は自分ができない領域を助けてくれる方々を信じて任せるようになった。少し大人になったような気がする」と語った。
チョン・スンファンは除隊と同時に活発な活動を展開した。除隊から20日後の2月にはKBS2音楽番組「ザ・シーズンズ-イ・ヨンジのレインボー」に出演し、4月にはファンコンサート「ユニバーシティ・オブ・スンファン」を開催した。
ファンコンサートと放送活動を通じて復帰を実感したのではないかという言葉に、「軍隊に行く直前にコンサートをしたのですが、その時来てくれたファンたちが短くない時間が経ったにもかかわらず、再び約束の場所に来たような気がした。『心はそのままだな』という感激の中で3時間の公演をした」と語った。
13日午後6時に発売されるチョン・スンファンの新デジタルシングル「春に」は、万物が芽吹くように凍っていた感情が芽生え始める春の姿を似せた2つの恋の物語を描いている。タイトル曲「もう一日だけ」と収録曲「桜が降る春の道でまた会いましょう」は、すべてアコースティックギターを基に、可愛らしく咲き、後半に行くにつれて華やかな没入感を提供する。
チョン・スンファンはいつからアルバムの準備をしていたのかという質問に、「会社にプロデューサーとして一緒にいる作曲家が古い友人なので、休暇のたびに話をしていた。2月初めに本格的に作業を始めたが、その友人の作業室でさまざまな曲を聴きながら『もう一日だけ』をタイトル曲として作業した」と明らかにした。
「もう一日だけ」は誰もが一度は経験したことのある切ない恋の物語を描いた曲で、デビュー初期のチョン・スンファンの感情をそのまま感じることができるスタンダードバラード曲である。頑張ってみても結局再び相手を見つめてしまう切ない気持ちを描いている。
「片思いに関連する歌を作りたいという漠然とした思いがあった。歌詞を書きながら具体化しようとさまざまなものを見たが、新海誠の『秒速5センチメートル』が作詞、作曲において大きなインスピレーションを与えてくれた。私が本当に愛するアニメーションなので、ずっとこの話を音楽で表現したいと思っていたが、今回『もう一日だけ』を作曲しながら宿題のように抱えていたものを解放できたような気がする。（笑）」
2015年に放送されたSBSオーディション番組「K-POPスターシーズン4」で準優勝を果たし、実力を認められたチョン・スンファンは、直後にユ・ヒョルが代表を務めるアンテナに合流し、2016年にミニ1集「声」で歌手デビューを果たした。
彼は過去10年を振り返り、「初めてアンテナに入った時は20歳だったが、今年30歳になった。その時は本当に何も知らなかったので、すべてを代表に頼っていた。音楽的な部分について議論する時も、知識がなかったのでできることがなかったが、今は経験が積み重なり、自分なりの世界が広がって多く成長したように思う」と語った。
続けて「若い頃は偏狭で自分の頑固さを前面に出す部分があったが、今はそういうものが減った。代表や会社の方々と共にしながら、音楽や人間関係について柔軟に考えることを学んだ。代表を通じて少し全体を包み込む方法を知ることができた」と付け加えた。
それでは今後、チョン・スンファンはどのような歌手として大衆に記憶されたいのだろうか。
「声だけで説明できる歌手になりたいです。どうであれ、声が歌手の指紋のようなものなので、美しい指紋を持った歌手になりたいという思いがあります。久しぶりに公式活動を前にしているので、闘志が上がっています。機会があれば、コンテンツや放送などすべて一生懸命やるので、チョン・スンファンが戻ってきたことを知ってほしいです。（笑）」
[イ・ダギョム スタートゥデイ記者]
