K-カルチャーが再び異例の成功を収めた。チャールズ・ディケンズの小説『我が主の生涯』(The Life of Our Lord)からインスパイアを受けて制作された純国産資本のアニメーション映画『キング・オブ・キングス』(監督：チャン・ソンホ)が、北米で歴代アジアアニメーションスコア2位、韓国映画歴代興行1位を記録し、旋風を巻き起こした。
『キング・オブ・キングス』は、イギリスの大文豪チャールズ・ディケンズが末っ子のウィルターに真の王「イエス」についての物語を語り、2000年前にイエスが誕生した瞬間にタイムトラベルする物語を描いている。
特に『キング・オブ・キングス』は、ケネス・ブラナー、オスカー・アイザック、ウマ・サーマン、ピアース・ブロスナンなどのハリウッドスターが多数参加し、韓国とアメリカを同時に驚かせた作品である。
国内公開に先立ち、14日にソウルの鍾路区のカフェで取材陣と会ったチャン・ソンホ監督は、驚くべき現地キャスティングについて、ディズニー社で16年間勤務したキャスティングディレクターのジェイミー・トーマソンに功績を帰した。
「ハリウッドに進出しようとする方々を見ていると、ほとんどがブローカーを通して仕事が成立しないことが多いです。私は以前ハリウッドの仕事をしていたので、知り合いのスタッフを通じてジェイミー・トーマソンに直接つなげました。幸いにも彼が私の企画を気に入ってくれて、『私の人生で一度使うカードをこの映画に全部使う』と言ってくれました。」
現地で名望のあるジェイミー・トーマソンとの作業を通じてキャスティングはスムーズに進んだが、俳優たちもシナリオに深い愛情を示したという。特に俳優であり脚本家、演出家として活躍し、オスカーのトロフィーを獲得したケネス・ブラナーは、「私がこの素材でシナリオを書いても、こんなに書きやすくはなかっただろう」と評価した。ジェイミー・トーマソンはケネス・ブラナーの推薦文を他の俳優へのキャスティング提案に活用した。
「イエス」役のオスカー・アイザックに関する話も伝えられた。すべてのキャスティングを終え、最後のパズルであったイエスキャラクターには難航があった。最終契約直前まで行ったが失敗したケースもあったという。
「映画『デューン』を見ていると、オスカー・アイザックに『イエス様』のイメージが見えました。調べてみると、メソジストの信者で、祖父母からキリスト教教育を徹底的に受けた記録があったので、『損しても元々』と思い提案をしました。しかし、シナリオパッケージを送ってからたった5日で返事が来ました。韓国でも俳優が1ヶ月で返事をするのは非常に早い返事ですが、ハリウッドではあり得ないことです。」
特にオスカー・アイザックは録音当時、チャン監督に「通常、役を引き受けると役の分析を徹底的に行う方ですが、この作品では全くしませんでした」と発言した。幼い頃から祖父母に徹底的にキリスト教教育を受けていた彼にとって、イエス様のキャラクターはすでに頭の中にあったという。
「ただ、オスカー・アイザックは非常に現代的なイエス様を表現したいと言っていました。良いアイデアだと話し、そうするように言ったのですが、非常に軽薄なイエス様が出てきました。『ちょっと過剰じゃないか？』という考えもありましたが、アメリカでは非常に反応が良く、好評でした。」
ハリウッドと同様に、国内のボイスキャスティングも華やかである。イ・ビョンホンをはじめ、ジン・ソンギュ、イ・ハニ、ヤン・ドングン、チャ・インピョ、クォン・オジュン、チャン・グァン、チェ・ハリなどがラインアップに名を連ねた。しかし、イ・ビョンホンは非キリスト教徒であり仏教徒として有名な俳優である。彼をキャスティングした理由は何だろうか。
「『犯罪都市』のチャン・ウォンソク代表が『もう少し強い俳優をつけてほしい』と言っていました。キリスト教のコンテンツでアニメーションでマイナーな作品のように見えるので、一般の人々も関心を持ってほしいという意図でした。『イ・ビョンホンがやるかな？』という疑問がありましたが、良い作品なら反応するだろうという話を聞きました。」
イ・ビョンホンの妻である女優イ・ミンジョンの家族が熱心なクリスチャンであるため、その影響もあっただろう。また、チャン監督は「イ・ビョンホンが子供と一緒に見ることができる映画に対する欲求があった」と述べ、「提案にオーケーをもらうのも時間がかからなかった」と話した。 (【インタビュー②】に続く)
[キム・ミジ スタートゥデイ記者]
