特別出演とはいえ、映画『ハルビン』（監督ウ・ミンホ）で俳優イ・ドンウク（44）の存在感は相当だった。
400万観客を目前に控えた映画『ハルビン』でアン・ジョングン（ヒョンビン）と信念的に対立する独立軍イ・チャンソプ役を演じた彼は「『そしてイ・ドンウク』と『そして』を付けていただき感謝しています」と語った。
6日、ソウル・鍾路区三清洞のカフェで会った彼は「特別出演を考えずに自分に与えられた役割を全うしようと思った」とし、「こんな大きなプロジェクトをして良い経験になったが、『大きな作品をすれば大きな俳優、ドラマをすれば小さな俳優』という論理に囚われたくない」と明らかにした。
観客の立場からも彼の粗い顔は新たに映ったが、演技する立場でも違ったようだ。「他の作品をする時はアドリブも多くセリフも少しずつ変えたりしたが、今回の作品ではその気になれなかった」と振り返った。「実際に活動された方々がいらっしゃったので、その方々を戯画化する姿を見せたくなくて真剣に臨んだ」と理由を語った。
『ハルビン』への出演は「ウ・ミンホ監督の呼びかけでもあり、すぐに決めた」と述べた。
「監督が私が出演したドラマをほとんど見てくださったそうです。その中で『他人は地獄だ』が新しい姿だったと印象深かったとおっしゃっていました。既存のイメージとは違う姿を見ていたので『イ・チャンソプ役もイ・ドンウクができるのではないか』と提案してくださったのだと思います。撮影中は『イ・チャンソプはこうしなければならない』という大前提は与えられませんでした。ただ少し真剣で線が太く、振り返らない姿であってほしいと言われました。アン・ジョングンと対比される姿でもあり、映画全体のムード自体がそうだったからです。」
イ・ドンウクと言えば思い浮かぶ「ファンタジー」イメージと対比される作業の楽しさが大きかったとも語った。「新しいキャラクターに挑戦すること自体は楽しく幸せだ」とし、「粗い顔に対する負担は感じなかったが、『ひげが偽物のように感じたらどうしよう』と心配はした」と笑った。
「『九尾の狐伝』と撮影時期が少し重なったので、その間に2週間で3回染めました。ファンタジーと現実の話を行き来しなければならないので『ちょっと大変だ、1週間でも時間があればキャラクターから抜け出せるのに』と思ったことはありました。そのまま最後の1ヶ月は本当に自分のひげを伸ばしてメイクで補強しました。（笑）」
『ハルビン』は1909年、1つの目的のためにハルビンに向かう者たちとそれを追う者たちの息を呑む追跡と疑念を描いた作品だ。イ・ドンウクが演じた独立軍「イ・チャンソプ」は架空の人物だが、アン・ジョングン役のヒョンビンと苦しい独立運動の旅を共にした。
「ヒョンビンさんは現場でどうだったのか気になった」と語る彼は「役の重みのせいかもしれないが、非常に真剣だった。リーダーシップもあり、見ているだけでも心強かった」と共演の感想を述べた。
そしてヒョンビンと「ワンシーンワンテイク」を即興で演じた当時を刺激的な記憶として挙げた。
「相談する暇もなく即興で入ったシーンだったので『なるようになれ』という気持ちだったが、交わる視線と呼吸が非常に良かった。言葉を交わさなくてもいいんだな、ウ・ミンホ監督も満足していたシーンでした。イ・チャンソプとアン・ジョングンの戦いを見せることもできたし、二人の友情とお互いへの強い信頼を示すことができたようにも思いました。」
『ハルビン』は6ヶ月にわたりモンゴル、ラトビア、韓国で撮影された。『パラサイト』、『雪国列車』、『哭声』のホン・ギョンピョ撮影監督が参加し、圧倒的な映像美で深みを加えた。韓国映画としては初めて『Dune』シリーズと『フューリオサ：マッドマックス・サーガ』で使用されたアリ・アレクサ65カメラで戦闘シーンなどの主要シークエンスを撮影した。
イ・ドンウクは映画の白眉の一つとして「モンゴルシーン」を挙げた。
「モンゴルのシーンは小さな現場モニターで見ても『ワオ』と思いました。映画を合計4回見ましたが、1回は仮編集室で、2回目はトロント映画祭に行って見たのですが圧倒されました。モンゴルまで行ってみんなが一生懸命撮影した甲斐があったなと思いました。砂漠地域には本来雪があまり降らないのですが、私たちのチームが行って撮影する時には雪が降って…モンゴルに向かうシークエンス自体が白眉でした。」
しかしイ・ドンウクは「退屈に感じるかもしれないが、淡々としようと努力したことがこの作品の魅力だ」と指摘した。
「私たちが皆知っている話ですが、劇的に華やかに描かず、できるだけ淡々と描いた」とし、「おそらく他の選択だったら伊藤暗殺シーンを非常にカタルシス的に撮っただろう」と述べた。
この日のインタビューでイ・ドンウクは映画がユン・ソクヨル大統領弾劾時期と重なって公開されたことに関連し、ためらうことなく自分の考えを明らかにした。「こんな時期と映画が重なるのは本当に妙で悲しい」とし、劇中のセリフに言及した。
彼は「映画で伊藤博文が『朝鮮という国は愚かな王と腐敗した儒生たちが支配してきた国だが、国民の力で勝ち抜く』と言う」とし、「そこで部下が『300年前には李舜臣がいたが、今はそんな英雄がいない』という言葉もあったが、壬辰倭乱がほぼ500年前のことであり、伊藤博文がいた150年前もそうで、歴史が繰り返されるのが悲しい」と語った。
続けて「そうやって勝ち抜いた国民の力やDNAがあるというのは悲しい話だが、勝ち抜いて国が正常化されてほしい」と期待を寄せた。
最近、大統領弾劾を促すデモに参加したファンを応援した彼は「負担はなかったか」という質問に「負担感よりも文字通り集会に出るファンを応援したかった」と答えた。「私が隣にいることができないので、頑張れという言葉をかけたかった」とし、「多くの仲間たちも似たような気持ちではないかと思う」と付け加えた。
先週末、ムアン国際空港で発生した済州航空旅客機事故の被害支援金として5000万ウォンを寄付したイ・ドンウクは「わざわざ1月4日に合わせて寄付した」と隠れた意味を伝えた。「喪に服する期間の最後の日だったので、この期間が過ぎると喪の意味が薄れてしまうと思い、もう一度でも多くの方々にリマインドしてほしいという思いから」とし、「もっと頻繁に、もっと多く寄付する方々がいるが、私の寄付記事を通じて心が伝わり、また別の寄付につながれば良いことだと思う」と述べた。
『ハルビン』は今年、光復80周年を迎え公開され、特別な意味を持つ。彼自身も「大衆に独立と光復の意味を再確認する機会になればいい」とし、撮影現場で監督や俳優たちと交わした会話を思い出しながらこう語った。
「恐れ多くも想像できなかったです。どんな気持ちでここに身を投じたのか、命を投げ出して国を救おうとしているのか、私は20代前半に何をしていたのか、計り知れない気持ちで…こんな話をよくしていたと思います。世の中が変わったり、変わらないように感じたりしますが、多くの観客の方々に独立運動の意味や光復の意味を再確認する機会になればいいと思います。光復100周年にはもっと住みやすい国になってほしいです。」
