どんなものよりも「胸」を狙わなければならない映画が「目」に執着する。規模の問題ではなく、深さが鍵なのに。
自分よりも国を先に考えた人々の物語、その中でも「高貴な魂」アン・チュングンを照らし出す。その名前だけで神聖さが増す人物であり、事件を扱っただけにスケールは壮大で、音楽は荘厳で、感情は常に高まる。しかし、奇妙なほど退屈で淡々としている。過剰な要素の不協和音のせいか、真実性は埋もれ、表面的なものだけが際立ち、（罪深いほどに）感動が少ない。この時代背景を、独立軍の物語を扱った他の興行作品よりも進んだ点はない。愛国心で耐えれば耐えるほど、残念さが増す『ハルビン』（監督ウ・ミンホ）だ。
1908年、咸鏡北道の新阿山で、アン・チュングン（ヒョンビン）が率いる独立軍は日本軍との戦闘で大勝利を収める。大韓義軍参謀中将アン・チュングンは万国公法に従い、戦争捕虜である日本人を解放するが、この事件で逆襲を受け、独立軍の間ではアン・チュングンのリーダーシップに疑念が生じ、亀裂が生まれる。
1年後、ウラジオストクにはアン・チュングンをはじめ、ウ・ドクスン（パク・ジョンミン）、キム・サンヒョン（チョ・ウジン）、コン・ブイン（チョン・ヨビン）、チェ・ジェヒョン（ユ・ジェミョン）、イ・チャンソプ（イ・ドンウク）など、奪われた国を取り戻すために心を一つにする者たちが再び集まる。伊藤博文（リリー・フランキー）がロシアと交渉するためにハルビンに向かうという知らせを受けたアン・チュングンと独立軍はハルビンに向かい、内部から漏れ出た彼らの作戦内容を入手した日本軍の追撃も始まる。ハルビンに向かう唯一の目標、老いた狼を処罰するために再び命を捧げる。
映画はモンゴル・ラトビア・韓国のグローバル3カ国ロケーションでスケールを拡大した。特にオープニングを飾る戦争シークエンスは圧倒的だ。将軍アン・チュングンの姿がダイナミックに迫る一方で、人間アン・チュングンの苦悩も照らし出す。
問題は実際には中身がないことだ。浅い物語の中に感情は過剰で、無駄が多すぎる。だから、だらけてしまう。
独立軍を扱う視点は狭く、人間アン・チュングンの人間的な側面も、結局彼も人間であるため、各事件ごとに感じる恐怖、恐れ、それでも守りたかった真っ直ぐな信念などに関するものであり、いくつかのシーンでこれを薄っぺらく表現している。さらに、その方法や内容も陳腐で古臭い。特に新たに知った事実や異なる視点、進化した武器はない。
人物の使い方も平面的だ。独立軍はもちろん、日本軍、協力者たちも常に見てきた絵、常に行われてきた使い方だ。彼らの疑念と信頼、友情と裏切り、反転など、数え切れないほど見てきたクリシェだ。「密偵」を見つけ出す中間エピソードもあまりにも予想可能で緊張感がない。何よりも日本側の人物のカリスマは歴代級に弱い。
中身の代わりに飾りに力を入れ、広大なミザンセーヌ、これに合わせた新しいキャラクターも登場するが、これは本当に最悪の無駄話だ。まさに「魔敵王」チョン・ウソンだ。この程度の分量を割く必要はなく、（もし重要な人物だったなら実現を誤ったことになる）没入感を完全に壊す目立ちすぎる有害な破片だ。チョン・ウソンが表現した人物は、同志（家族）を失い彷徨う元独立軍だが、その鬱憤が全く伝わってこない。むしろ滑稽だ。演技も、外見も、エピソードのトーン自体が合わない。（まるで「ザ・マーベルズ」で「ヤン王子」パク・ソジュンの初登場で感じた衝撃とオーバーラップする。）
ハイライトからエンディングシークエンスにかけての区間も残念だ。中盤では退屈なほど叙情的だったのに、実際のクライマックスと後半はあっさりしすぎて、編集が途切れ途切れで再び感動の機会を奪う。現状と絡んだセリフは過度に直接的で多い。
メガフォンの独特な計算方法とミスマッチ戦略が組み合わさり、戸惑いを与える。俳優たちの熱演だけが切なく残る。常に奮闘するヒョンビンは重厚で、パク・ジョンミン・チョ・ウジンなどは予想通りの役割を安定的に果たす。残念ながら、監督が意図的に巻き込んだ華やかな包装は映画のメッセージを全く際立たせてくれない。映画の損益分岐点は約650万だ。追伸、密偵はチョン・ウソン
12月24日公開。15歳以上観覧可。ランニングタイム114分。
