「もしかしたら私たちの作品の主人公たちはファンタジーかもしれません。素晴らしくて勇気に満ちています。でも一方で、その強烈な叫びがこれまで以上に必要な時代、いや、そう変わりつつある時代が、まさに今ではないかと思います。『Xのような世界、より強くなれ』というメッセージ、本当に刺激的ではありませんか？」
俳優イハニ（43）は妊娠中の体で公式の場に出るほど真剣な新作『エマ』で、全世界の観客と出会う。
イハニはNetflixシリーズ『エマ』（監督イ・ヘヨン）の公開を前に行ったオンラインインタビューで「80年代のチュンムロの物語がこの時代に再び世に出るということ自体が胸がいっぱいだった。今は声を上げてもいいんだ、公論化してもいいんだという妙な震えと感激があった」と語った。
「最初に出演の提案を受けたとき、正直に言うとすぐにやるとは言えなかった。やはり高い水準の強烈な先入観があったからです。（笑）だからまずは感謝して読んでみると言ったのですが、実際に台本を見てとても驚きました。監督の筆力、内に込められたメッセージ、同じベッドシーンでも女性を消費的に使わず、健康的で無害、しかも大胆な色合いが非常に新鮮で知的だと思いました。」
『エマ』は1980年代の韓国を襲ったエロ映画の誕生過程の中で、華やかなスポットライトに隠れた暗い現実に勇敢に立ち向かうトップスター「ヒラン」と新人俳優「ジュエ」の物語を描いたシリーズです。イハニは劇中で党内のトップ俳優ヒランを熱演しました。
『毒戦』、『幽霊』、『天下壮士マドンナ』などを手掛けたイ・ヘヨン監督が初のシリーズ演出作として、監督は『エマ』について「映画『エマ夫人』の実際の主人公アン・ソヨン女優と多くの対話を交わし、先輩に対する尊敬と敬意、先輩が歩んできた道へのファイティングを作品に込めた」と明らかにした。
「70～80年代の作品をはじめ、さまざまなインタビュー、資料を探しました」というイハニは「イ・ヘヨン監督と密に話し合いながら、当時の女優をリアルに表現しようと努力しました。アン・ソヨン先生との出会い自体がものすごいエネルギーをもらいました」と語った。
続けて「その時代特有の色合いがあるようです。今は少し自然なものがトレンドなら、当時はもっと華やかで、誇張され、はっきりとした個性のオーラがあったようです。それを準備する過程が面白くもあり興味深く、何より新しかった。その楽しさを維持しながらも、作品が伝えようとするメッセージを力強く、爽快に伝えようと努力しました」と強調した。
ビジュアル的にもかなり力を入れた。彼は「普段はかなりタフな方なので女性的な面があまりなかったのですが、演技を通じてさまざまなキャラクターを通じて学んだようです」と恥ずかしそうに語った。
続けて「『猫』がまずモットーでした」と言い、「動きを最小限に抑えながら、少しずつポイントを与え、当時の最高女優の優雅さを表現しようとしました。サラサラとした歩き方や華やかなファッション、多彩なエネルギーなど多くのものを総合的に盛り込みつつ、抑制し、逆に極大化しようとしました」と説明した。
「何より不条理な現実に沈黙せず、少しでも前に進もうとする選択をし、Xのような世界でより強く耐える主人公の姿が素晴らしかったです。カタルシスを感じました。つい最近まで『#MeToo事件』が世界的に表面化し、過去には想像もできない勇気ある声が大きくなっていますよね。その点で、今の私たちの時代にも十分に共感し、響きを与えることができる物語だと思います。」
先にイハニはインタビューに先立ち、マポ洞のホテルナルトで行われた『エマ』の初公式の場に妊娠中の体で出席し話題を呼んだ。
イハニはこれに関連して「二人目は少し早いと言われてコンディションの予測ができない状況だったが、その日はすぐに出てこないと思ったので出席した」と機知に富んだ言葉を述べた。実際、彼はこの日、非対面で出席する予定だったが、当日サプライズで現場に登場し、多くの人を驚かせた。
彼は「それだけ『エマ』に対する愛情が特別なようです」とし、「私は昔のシステムを完全には経験していないが、終わりをちらっと見た世代のようだ。『エマ』のように女性俳優が性的に消費されることに残念だと思っていたが、前に何度も言ったように爽快な一発があって良かったので、だから大胆に演技できた。その真心が、メッセージが視聴者に必ず届くことを願っています」と願いを語った。
また「今まで生きてきていろいろな挑戦をしてきて、趣味も多い方だが、演技ほど楽しくて幸せなことはないと思う」とし、「いつ何が起こるかわからないのが私たちの人生ではないか。ましてや業界の現実が厳しい分、一作品一作品がより大切で、すべての機会が切実で貴重です。だからこそ、より最善を尽くし、愛さざるを得ない」とも語った。
「この仕事をもっと長く、もっと上手にやりたいです。演技をする毎瞬が幸せで楽しく、胸がいっぱいです。でもいつが最後になるかわからないじゃないですか。引退を考えているわけではないが、状況が常についてくるわけではないからです。だから与えられたものに対して必死に全力を尽くそうと思っています。これからも感謝の機会が私にありますように、後悔が残らないように毎瞬最善を尽くします！」
イハニは2021年12月に非芸能人の夫と結婚し、翌年6月に第一子を出産した。来る8月中旬に第二子の出産を控えている。
『エマ』は先日22日に全世界で公開された。
