虽然是特别出演，但在电影《哈尔滨》（导演：吴敏浩）中，演员李东旭（44岁）的存在感相当强烈。
在即将突破400万观影人数的电影《哈尔滨》中，他饰演与安重根（玄彬）在信念上对立的独立军李昌燮，他表示：“感谢你们加上了‘还有李东旭’。”
在6日于首尔钟路区三清洞的一家咖啡馆见面时，他说：“我没有考虑特别出演，只是想着要完全发挥我所承担的角色，”并表示：“参与这样的大项目是一次很好的经历，但我不想被‘大作品才是大演员，电视剧是小演员’这样的逻辑所束缚。”
从观众的角度来看，他粗犷的面孔给人一种新鲜感，但在演技上似乎也有所不同。“不过在其他作品中，我会经常即兴发挥，稍微改动台词，但在这部作品中我没有这样的勇气，”他回忆道。“因为有实际活动过的人在，所以我不想给他们带来滑稽的形象，因此我认真对待。”
出演《哈尔滨》是因为“吴敏浩导演的邀请，所以很容易就决定了。”
“导演几乎看过我演的所有电视剧。他说《他人是地狱》给他留下了深刻的印象，觉得是新的形象。因为看到了与我原有形象不同的一面，所以才提议我来饰演李昌燮。在拍摄时，他并没有给我‘李昌燮应该这样做’的前提条件。只是希望能呈现出一种稍微沉稳、线条粗犷、不回头的形象。这也是与安重根形成对比，电影整体的氛围也是如此。”
他表示，与李东旭通常给人的“幻想”形象形成对比，工作起来的乐趣很大。“挑战新的角色本身就是一种快乐和幸福，”他说，“虽然没有感到粗犷面孔的负担，但我担心‘如果胡子看起来像假的怎么办’，”并笑了。
“《九尾狐传》与拍摄时间有些重叠，因此在两周内染了三次头发。因为要在幻想与现实的故事之间切换，所以我想‘有点吃力，如果有一周的时间就能从角色中抽离出来’。最后一个月我真的留了自己的胡子来加强妆容。（笑）”
《哈尔滨》讲述的是1909年，为了一个目的前往哈尔滨的人们与追逐他们的人之间的窒息追逐与怀疑。李东旭饰演的独立军“李昌燮”是虚构人物，但与饰演安重根的玄彬共同经历了艰辛的独立运动历程。
他表示：“我很好奇玄彬在现场的表现”，并说：“可能是因为角色的分量，他非常沉稳。具备领导力，光是看着就让人感到安心。”
同时，他将与玄彬即兴演出的“原信原拍”时刻视为令人兴奋的回忆。
“因为是没有讨论的即兴戏，所以我心里想着‘随它去吧’，但彼此的眼神和呼吸非常好。原来不需要说话，吴敏浩导演也很满意那一幕。展示了李昌燮与安重根的战斗，也展现了两人的友谊和彼此之间的坚定信任。”
《哈尔滨》历时6个月在蒙古、拉脱维亚和韩国拍摄。参与拍摄的洪景杓摄影导演曾参与《寄生虫》《雪国列车》《哭声》，以压倒性的画面美感增添了深度。作为韩国电影首次使用阿里·阿莱克萨65相机拍摄战斗场景等主要序列，这种相机曾在《沙丘》系列和《疯狂麦克斯：狂暴之路》中使用。
李东旭将“蒙古神”视为电影的亮点之一。
“蒙古的场景即使在小监视器上看也让我感到‘哇’。我看了四次电影，其中一次是在剪辑室，第二次是在多伦多电影节上观看，感到震撼。大家去蒙古拍摄的努力得到了回报。沙漠地区本来不容易下雪，但我们团队去拍摄时下了雪……前往蒙古的那一幕本身就是亮点。”
然而，李东旭表示：“虽然可能会觉得无聊，但努力保持平淡是这部作品的魅力。”
“我们都知道的故事，但没有华丽地表现，而是尽量平淡地描绘，”他说，“如果是其他选择，可能会将伊藤的暗杀场景拍得非常痛快。”
在当天的采访中，李东旭毫不犹豫地表达了电影与尹锡悦总统弹劾时期相吻合上映的看法。“这样的时局与电影相吻合，真是奇妙而令人遗憾，”他提到剧中的台词。
他说：“在电影中，伊藤博文说‘朝鲜是一个被愚蠢的国王和腐败的士人统治的国家，但凭借国民的力量会战胜’，”并提到“300年前有李舜臣，但现在没有这样的英雄”，他感叹道，壬辰倭乱几乎发生在500年前，而伊藤博文存在的150年前也是如此，历史的重复令人遗憾。”
同时，他期待着“这样战胜的国民的力量或DNA是悲伤的故事，但希望能够战胜，国家能够正常化。”
最近，他还支持了呼吁总统弹劾的示威活动的粉丝，对于“是否感到负担”的问题，他回答：“与其说是负担，不如说是想要支持参加集会的粉丝。”他说：“因为我不能在旁边，所以想对他们说加油，”并补充道：“许多同事可能也有类似的心情。”
上周末，李东旭为发生在无安国际机场的济州航空客机事故受害者捐款5000万韩元，他透露：“特意在1月4日捐款。”他说：“因为是哀悼期的最后一天，过了这个时期，哀悼的意义可能会变得模糊，所以希望能让更多人再次提醒。”并表示：“如果通过我的捐款报道传达了心意，并引发了其他捐款，那就是一件好事。”
《哈尔滨》在今年迎来了光复80周年的特别意义。他也表示：“希望能成为大众重温独立与光复意义的机会，”并回忆起在拍摄现场与导演、演员们的对话。
“我真的无法想象。是什么心情投身于此，是否是为了拯救国家而献出生命，我在20岁出头时做了什么，心情难以衡量……我想我经常谈论这些。虽然世界在变化，但有时又觉得没有变化，希望能成为观众再次重温独立运动或光复意义的机会。希望在光复100周年时，能成为一个更适合生活的国家。”
