「音楽をする自分が幸せです。上手ではないけれど、好きなことは確かです。自分の限界を知っています。この仕事をとても愛していて、長く続けたいです。」
ステージ上では無限に力がないように見えるが、声だけは誰よりも強烈で濃厚だ。彼の濃厚な声は公演場を満たす。歌手チョン・ジュニルは自分の音楽と公演に全力を注いでいる姿だった。
チョン・ジュニルは先月13日から23日まで新たに開館した梨花女子大学ECC永山劇場でなんと8回公演「ピアノ冬90分」を開催し、ファンと出会った。昨年10月に行われた「何かでもない」公演以来4ヶ月ぶりだ。チョン・ジュニルは8回の公演すべてを完売させ、自身の音楽的地位を証明した。
まず公演場が目を引いた。288席という小規模な公演場だけに、チョン・ジュニルの息遣いはもちろん、彼の呼吸まで観客にそのまま伝わった。これは彼をより近くで見て聞きたいという熱意に満ちたファンにとって、これ以上ない満足感をもたらした。
今回の公演はただチョン・ジュニルの声とピアニストクォン・ヨンチャンの演奏だけで構成された。どんなセッションも必要なかった。クォン・ヨンチャンの伴奏にチョン・ジュニルのボーカルだけでも公演場は完全に感情に深く染まった。切なさの極みを見せるようにチョン・ジュニルの声に注目が集まった。拍手さえ聞こえない公演場の空気は、まるでアーティストと観客が自分だけのような気分にさせた。
関係者によると、チョン・ジュニルは舞台の小道具からセッティングや雰囲気まで、すべての演出に関与した。歌を聴く観客も重要だが、歌う自分の満足度と完成度を最大限に引き上げるための努力だった。
「愛していない」、「よくやった」、「初雪」、「ラブアゲイン」などを連続して歌ったチョン・ジュニルが薄い笑みを浮かべて遅れて自分を紹介すると、観客はようやく緊張が解けたように応答の拍手と笑いを送った。
「私が作った音楽をしっかりと聴かせるために本当に集中しています。私が愛するもの（歌）をつぶして聴かせたくないです。一つ一つ深く聴かせたかったです。でも8回公演はちょっと大変ですね。（笑）」
チョン・ジュニルの魅力と言うべきか。会話する時だけは歌う時の真剣さを少し置いておいて、少しはリラックスして観客とコミュニケーションを取ろうとする意志が際立つ。
それにしてもチョン・ジュニルは歌う時、歌詞にあまり集中しない方だと言った。それだけ音程に集中しているということだ。舞台上にセッティングされた椅子に座ったまま、すべての歌を消化した。まるで彼の作業室のような雰囲気が演出された。華やかなテクニックや舞台パフォーマンスに集中するのではなく、完全に歌が持っている呼吸をそのまま伝えたいという気持ちだった。
公演もそれほど長くなかった。公演名のように「90」分を集約的に満たした。
「過去を振り返ると、簡単ではなかった時期がありました。でも音楽をする自分がただ幸せでした。かつては家が近所の丘にあったのですが、丘が高かったので登る時間の間に音楽を聴けるということ自体が幸せでした。そんな記憶が集まって、今は音楽でいつの間にかお金を稼いでいて、私にとっては無限の幸せで、常に感謝を感じています。もちろん皆さんにも。」
チョン・ジュニルの音楽を長い間聴いてきたリスナーとして、改めて彼の音楽観を考えさせられた。単に音楽が音楽として聞こえるのではなく、彼の人生が投影された一つの3分間の贈り物のように聞こえた。
チョン・ジュニルは演奏も含めておおよそ20曲ほどのステージを披露した。近くで彼の音楽を見ることができ、さらに学ぶことができた時間だった。アーティストを超えて人「チョン・ジュニル」がどんな人物なのか。
チョン・ジュニルは今年上半期オーケストラ公演を予告し、ファンの足取りを軽くした。
