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信じてついて行ったリーダーがいた。

SM・JYP・YGで代表される音楽界で、新しい、しかし強力な北極星のように見えた。BTS（防弾少年団）のグローバルシンドロームと共に浮上した、HYBEのバン・シヒョク議長のことだ。

彼がいるところには未知の世界、興味深い世界観があり、私たちが期待する「次」が存在した。公式化されたK-POPの公式を打ち破る鋭い一線も魅力的だった。BTSを皮切りに、NewJeans、SEVENTEEN、LE SSERAFIM、I-LANDなど無数の星が輝いていたからだ。

しかし、その輝かしくも名誉ある時間をより充実させることができなかったのか、今、彼の前に置かれた言葉は変わった。告発、対立、失望、危機、そして沈黙。

金融当局は17日、バン・シヒョクHYBE議長を株価操作の疑いで検察に告発した。

疑いは単純ではない。転換社債発行の時点、自社株売却、セルフ取引の状況、そして企業内部の情報活用の可能性まで。HYBEの急速な拡張を可能にした「設計」が今や法的疑惑の対象となっている状況だ。

最初に関連の問題が浮上した時から「事実無根」「誠実に説明する」「信頼を回復する」といった言葉を繰り返してきたが、結局避けられない手順だ。

彼は今もなお無実を訴えている。HYBE側は「最大株主が金融監督院の調査に出席し、上場を前提に私益を追求した事実がないことを積極的に説明した点が受け入れられなかったことが残念だ」とし、「金融当局の決定を尊重し、今後進められる捜査で関連疑惑をより積極的に説明し、市場と利害関係者の皆さんの信頼を回復できるよう最善を尽くす」と予想される立場を明らかにした。

もちろん法的問題は法的に解決すればいい。時間はかなりかかるだろう。しかし、数字よりも、疑いよりも、もっと早く崩れたのは、彼のリーダーシップに対する信頼だ。HYBEというブランドはもちろん、今最も注目されるアーティストの話題性までも雑音に隠れてしまった。

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先にミン・ヒジンアドア代表との極端な対立も単なる内部争いではなかった。

BTSとNewJeansはHYBEの代表的なボーイグループとガールグループ、二大山脈だ。さらにBTSが軍服務中の間、該当の問題は慎重かつ体系的に集中管理されるどころか、無限に対立の枝を伸ばしていった。

その結果、NewJeansを巡る法的争いはBTS以降HYBEの未来を担うもう一つの企画会社、そしてその所属アーティストに対する信頼を根本から揺るがした。ファンダムは分裂し、ブランドは傷を負った。BTSは軍服務中で、NewJeansは最も敏感な成長期だった。I-LANDには事実の如何にかかわらず「盗作ドル」という不快なレッテルが付いた。

しかしバン・シヒョク議長はこのすべての状況で実際に何の責任感も示せなかった。大規模に育てたシステムの内部はむしろより脆弱に見えるだけだった。「この混乱を誰が責任を持っているのか」という質問に対する答えも出せなかった。

リーダーの体温はただ冷たかった。HYBEのニュースが芸能面ではなく社会面に溢れた。実務者たちは足をバタバタさせるだけで、株主たちの不安感は高まった。音楽界も混乱した。その戦争の中で彼が残したのは、嘲笑の的となった果汁セヨンのパロディ写真と「見守る」との無色の論評だけだった。

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こうしてHYBEの、いやバン・シヒョクのリーダーシップは崩れつつある。

良いプロデューサーと優れたリーダーは異なる。リーダーは危機の前にまず責任を持つ人でなければならない。前に出て示さなければならない。ミン・ヒジン代表との対立が感情であれ、権限であれ、哲学であれ、そのすべての構造を作ったのはバン・シヒョク議長自身ではないか。

そしてその構造が崩れる瞬間にも、彼は大衆に対しても自分の家族のためにも何の勇気ある行動や発言をしなかった。いや、できなかった。

私たちは今もBTSを待っており、NewJeansへの応援を止めていないが、彼らの背後にある「物語」はもはや信頼に基づいていない。

HYBEの資産価値は依然として10兆ウォンを行き来している。しかしその中に含まれる人と名前と信頼の価値は、おそらく回復が難しいかもしれない。

リーダーシップは言葉ではなく、管理である。努力して築いた塔も管理が不十分であれば崩れる。

危機を防げなかったのなら責任を持つべきであり、責任を持てなかったのなら、その地位を降りるべきだった。リーダーがミュートされた瞬間、代わりに崩れるのはアーティストだからだ。

彼の沈黙が、無能さや回避が生んだ被害は、音楽よりもずっと長く残るだろう。どうかきちんと収拾してほしい。彼ではなく、世界が愛するアーティストたちのために。公式の立場で述べるその魂のない信頼、行動を結果として必ず示してほしい♥

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