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「お姉さん、むしろ私と結婚して。」

グループコヨーテのシンジの結婚の顔合わせ動画が公開されると、あるファンが残した愛情あふれる叫びだ。

一部では、12・3の非常事態宣言も国民の意見を統合できずに分裂させてしまったが、シンジの結婚は国民全体が反対する「国民統合」を成し遂げたという評価が出ている。女性中心のカフェ、男性中心のカフェ、オンラインコミュニティ、SNSまで、皆が一斉に叫んでいる。「この結婚はやめて！」

スターたちの結婚発表があると、必ず賛否の意見がついてくる。客観的に見ても、誰が見ても残念な相手を結婚相手として紹介する場合でも、大抵は「類は友を呼ぶ」や「自分の運命は自分で作る」という皮肉がついて回る。

しかし、シンジの場合は結婚反対の世論が圧倒的だ。ここまで確固たる反対の声で統合を成し遂げるのは簡単ではないように見える。皮肉や批判ではなく、感情に訴えかけて「どうかダメだ」「再考してほしい」と懇願する投稿がさらに多い。

先月23日、ついに40代に突入したシンジの結婚ニュースが知られたとき、ファンと大衆は皆一心でシンジの結婚を祝福し、幸せを祈った。しかし、2日にYouTubeチャンネルを通じて公開されたムンウォンとコヨーテメンバーの顔合わせ動画をきっかけに、結婚反対の世論が流れ始めた。

わずか13分ほどの短い動画の影響力は大きかった。6000人ほどだったシンジのYouTubeチャンネルの登録者は、動画公開から2日で1万6000人を超えた。再生回数はなんと344万ビューだ。

この動画を通じてムンウォンは離婚の事実と子供がいることを告白した。最初からこの事実をオープンにせずにシンジと会っていたという点も人々の怒りを引き起こした一つのポイントだったが、より重要なことがあった。

それは動画で明らかになったムンウォンの「態度」だ。ムンウォンは前妻を言及する際には極めて敬語を使いながら、シンジを言及する際にはシンジが7歳年上の大先輩にもかかわらず「ジソン」「この友達」などと軽んじる呼称を使った。また、こんな重要な事案を公開する難しい場面にもかかわらずトレーニングウェアを着ようとしたという発言が「基本的な礼儀がない」という批判を招いた。

さらにムンウォンが「ジソンがこんなに有名な人だとは知らなかった」と何度も繰り返したことで「ガスライティングの試みではないか」「典型的な詐欺師がよく言う言葉」「韓国にコヨーテを知らない人がどこにいるのか、もうすでに貶めようとしているのか」といった否定的な世論が形成されることもあった。

動画のコメントにはムンウォンに関する多くの疑惑が提起された。ムンウォンが二股をかけていた中で婚前妊娠で結婚したという主張から、ムンウォンのせいで軍生活が苦しかったという主張、顔マダムとして詐欺不動産営業をしていたという主張などだ。

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ムンウォンは論争が起こると、3日に直接声明を出し「公認仲介士の資格証なしに仲介事務所と共に不動産営業をしていたという点は事実」と認めた。また、前妻との婚前妊娠で結婚したことも認めた。

しかし、学生時代や軍務中にいじめがあったという主張と過去に二股をかけていたという疑惑は事実ではないと否定した。

ムンウォンの積極的な弁明にもかかわらず、ファンの心をなだめることはできなかった。これはシンジに対する、コヨーテに対する大衆の愛情から来ている。コヨーテは一世代を象徴するグループだ。1998年にデビューして以来、28年間自他ともに認めるトップの座を守ってきた。そのおかげでシンジは「国民の妹」という修飾語が不自然でない数少ないスターとして地位を確立した。

7080世代にとっては若い頃を思い出させる、郷愁を呼び起こすアイコンだ。あの幸せだった若い日々を思い出すと、自動的に耳元にBGMのように流れてくる歌たち。その中でコヨーテが占める割合は少なくない。

「私の子供の頃、偶然に～」アニメ「ワンピース」のOST「私たちの夢」が一言流れるだけで、1990年代、2000年代に生まれたMZ世代は胸が高鳴る。胸がいっぱいだった子供の頃、まさに青春の夢を抱いていた少年時代の象徴だ。

コヨーテが「大衆の選択」の国民歌手であったため、最愛の存在として挙げなくても誰もが心に抱いていると言っても過言ではない。シンジの結婚ニュースが伝えられたとき、応援と祝福を送った人々が一瞬にして目を光らせて「結婚反対」を叫ぶのは自然な流れだ。

予備の新郎に関する疑惑の中で確認されたのは資格証のない不動産営業と前妻との婚前妊娠、二つだけだ。まさに「無名」であるためムンウォンという人の人柄は十分に知らず、知る術もない。しかし一歩引いてこの論争を見守っている記者も申し訳ないが、こう叫びたい。

「お姉さん。こんなことならむしろ私と結婚して。私が大切にしてあげるから！」