(インタビュー①に続いて) ‘深夜怪談会’が5年目を迎える中、素材の枯渇が制作陣が抱える苦悩の一つであると思われる。しかし、임 PDは「話が本当にたくさん来る」と首を振った。
“あまりにもたくさん見ているので、話が全部覚えられません。1〜2週間に本を1冊読む程度の量です。700〜800ページの幽霊の話を読んでいると、幽霊が見えない人も見えるようになります。ハハ。‘殺目地’級のレジェンド話もありますが、似たような話もたくさんあります。金縛りの話もたくさん送っていただいていますが、これは放送に出すのが難しくて本当に困っています。見ていると、普通のホラー映画よりも視聴者の方々が書いた文章の方が多いです。私がこれを演出し始めてから好きだったホラー映画が見られなくなりました。視聴者の方々が私たちに送ってくださるエピソードを上回る作品がないんですよ。”
ファンから高評価を受けている‘深夜怪談会’だが、批判を受けた部分もある。昨年放送されたシーズン4で、話を紹介している際にAI画像を使用したことが問題視されたのだ。AIの導入が少し早かったせいか、視聴者は「没入感が壊れる」と不満を述べた。
임 PDは「実際、私がAIが好きで使ったわけではない」と慎重に語った。そして「制作費の圧迫がひどくて、やむを得ず。本当に放送を作るためにやむを得ず入れたもの」とため息をついた。
“私の個人SNSまで探しに来て家族を侮辱する視聴者もいました。‘PDの知能が落ちているのか’という悪口もありました。視聴者の不満と失望がこれほど大きいとは思いました。私は実際、手作業が好きな人間です。他のドキュメンタリーを演出する時も、文字をキャンバスに書いてステンシルで上げるほどです。お金があれば、本当に最後に導入したいのがAIです。再演も俳優を使いたいです。人が見せる非言語的な信号はAIが捉えられません。制作費さえ十分であれば、できるだけ手作業で繊細にやりたいです。しかし、放送業界がそんな状況ではありません。クオリティが気に入らなくても抑えるしかありません。”
前シーズンに視聴者が失望した分、임 PDはシーズン5を始めるにあたり新しい試みを考えたという。임 PDは「私のあだ名は‘深夜怪談会の父’で、シーズン1から一緒にいるキム・スヒョン PDのあだ名は‘深夜怪談会の叔母’です。二人が頭を合わせて悩んだことが本当に多かったです。私が‘お金を節約しようとして非難されたので、今回はお金を無駄に使おう。制作費をオーバーしたら、その時に私が局長に怒られるだろう。思い切って一度使ってみよう’と言った」と冗談を言った。
続けて「深夜怪談会の叔母、キム・スヒョン PDが以前、キム・アヨンと一緒に現場体験に行ったのが良かったと言っていました。だから行ったことのない場所に行こう。海外に行こうと言いました。日本には有名なゴーストスポットがあるそうです。前シーズンのレジェンド話‘あなたが持っていかなければならないもの’を演出したパク・ソンヨン PDがいます。二人のエースがCNNが選んだ最悪の場所を訪れました。日本人が情報を提供してくれたのですが、その提供者と一緒に行きました」とヒントを出し、期待を高めた。
外国人の提供者も多いのか尋ねると、임 PDは「韓国系の方々には当然たくさん来て、驚くことに外国人からも連絡が来ます。このプログラムを外国人も見ているようです。YouTubeやOTTを通じて海外の視聴者にも知らせる試みをたくさんしたいのですが、必要な資源は多く、お金はありません。人手不足と制作費の問題で気を使う余裕がないのが本当に残念です」と付け加えた。
レガシーメディアに分類されるテレビで‘深夜怪談会’のように視聴者の愛情を受けるプログラムは珍しい。ホラーマニアとMZ世代の関心を考えると、MBC内で‘深夜怪談会’の位置はかなり確固たるものだろう。しかし、임 PDは「そうではない」と遠回しに語った。
“資源のない組織のリーダーは本当に大変だ”と苦悩を吐露した임 PDは「常に苦労して努力しているチームメンバーにしてあげたいことが本当に多い。‘深夜怪談会’そのものが好きで、他に良い条件があっても拒否してこれをやっているのに、してあげられることがないのが残念だ。すべてのエピソードを1日で撮影する。超人的なスケジュールだ。これを毎週やっている。私の手当や私費を使って制作陣にご飯を食べさせてコーヒーを買ってあげているが…演出に没頭できないほどの苦悩が生じることが多い」とため息をついた。
임 PDが悩んでいる最大の問題は低視聴率だ。YouTubeやOTTで得た成功が放送局であるMBC内部評価に大きく反映されないという点も残念だ。
임 PDは「視聴者の愛を誇りに思っていますが、視聴率が期待に届かない点が残念です」とし、「YouTubeなどでの成果は組織内で‘目に見える成果’として認められにくい。放送審議のために水準をさらに上げることもできず、編成時間を前倒ししてもコンテンツ競争が激しくて簡単ではないと思います」と吐露した。
続けて「実際、日曜日の夜の編成には残念な思いがあります。編成側にもそれなりの理由があるでしょうが、他の曜日だったらどうだったのかという思いがします。視聴率が高ければ力ももらえ、制作費ももっと支援されるはずなのに残念です。次のシーズンの制作の可否を決定する重要な成績表になるので、本放送をたくさん見ていただければ、これ以上望むことはありません」と付け加えた。
임 PDは「実際、本放送視聴をお願いするのも気が引けます」とし「YouTube、OTTで何度も視聴してくださる方々のおかげで力を得ています。その方々がいなければ次のシーズンもなかったでしょう。もしあまり怖くないコンテンツを望むのであれば、そう合わせます。以前‘深夜怪談会’を見ていなかった方々ももっと多く視聴していただければと思います」と話した。
視聴者と同じくらい重要な出演者への愛情あふれる感謝の挨拶も忘れなかった。
임 PDは「出演者たちが本当に多くの愛情を持って出演者というよりは‘プログラムの仲間’として一緒にいてくれています。キム・グラも、キム・スックも、ハ・アンナも。台本全体を暗記してきて、本当に献身的にプログラムのために努力してくれています」と感謝の気持ちを表した。続けて「私がスタープロデューサー、成功しているプロデューサーであれば何かしてあげられるのに、してあげられることがないプロデューサーで残念だ」と嘆いた。
임 PDはまた「放送では見えないかもしれませんが、1時間の放送を2時間半ほど録画します。これはものすごいスピードです。出演者の努力がなければ不可能なことです。そのおかげで質の高いコンテンツを迅速に撮影して編集できます。本当に感謝しています。今回のシーズンに参加したキム・ホヨン、キム・アヨンも本当に頑張っています。期待しても良いですよ」と予告した。
最後に임 PDは今回のシーズンにぜひ招待したいゲストがいると話した。
“私たちのエピソードの一つである‘殺目地’をベースにした映画が作られるそうです。その主演のキム・ヘユン女優がぜひ出演してくれればいいと思います。お招きしたくてあちこちに連絡を取っていますが、まだ実現していません。”
