『サブスタンス』は昨年12月に公開されてから2ヶ月で40万人の観客を突破した。青少年観覧不可の評価を受けた外国の独立芸術映画が40万人を超えたのは、2014年の青少年観覧不可評価の『グランド・ブダペスト・ホテル』以来11年ぶりであり、話題になっている。
映画『サブスタンス』（監督：コラリー・パルジャ）は、当初大きな注目を集めていなかった。12月11日に公開された後、1月の最初の週には10位圏外に押し出された。しかし、9日から逆走を始め、13日には10位圏に再進入し、17日には3位まで上昇し、公開最高順位を記録した。昨年の旧正月連休期間中の公開53日目である1日には、上映中最多の観客数を記録する快挙を成し遂げた。
こうして40万人の観客に愛された『サブスタンス』は、今もなおボックスオフィス5位圏に定着し、観客の支持を受けている。50万人も夢ではない。
青少年観覧不可映画『サブスタンス』は、どのようにして韓国の観客の心を掴むことができたのだろうか。
『サブスタンス』は、私と、より良いバージョンの私との過酷な対決を描いたノンストップ・ブラッディ・スリラーを標榜している。かつてアカデミー賞を受賞し名誉の街にも入ったスターだったが、現在はTVエアロビクスショーの司会者として活動しているエリザベス（デミ・ムーア）が、サブスタンスという薬物を通じて若く美しい姿（マーガレット・クアリー）に変身することができるようになり、起こる出来事を衝撃的に描いている。
若さを追い求める人々の欲望、それをあおる視線について痛烈な風刺を加えている。これを実現するために極端に押し進めている。そのため、後半には「ボディホラー」と呼ばれるほど奇怪で血が飛び散るなど「ゴア映画」のようでもある。目をぎゅっと閉じたくなるシーンと141分という長いランニングタイムに賛否が分かれるかもしれない。
しかし、エリザベスが約束を前に化粧を落とし、服を着替えてさらに完璧で美しい姿を完成させようとするが、結局家の外に出られなかったり、「美しい女性はいつも笑っていなければならない」と最後まで笑顔を強要するハービーの姿など、自分嫌悪や女性を商品化する視線に対する風刺が強烈な印象を残し、意味のあるメッセージを伝えている。
もちろん、『サブスタンス』のメッセージを伝える俳優デミ・ムーアの狂気じみた演技も欠かせない。
かつてポップコーン俳優と呼ばれたデミ・ムーアは、『サブスタンス』で露出も厭わず、9時間に及ぶ特殊メイクも耐え、衝撃的な演技を展開している。エリザベスに他の顔が浮かばないほど完璧な熱演を見せている。
さらに、デミ・ムーアは昨年1月のゴールデングローブ賞授賞式で生涯初の主演女優賞を受賞し、再び注目を集めた。
45年ぶりに演技賞を受賞したデミ・ムーアは、「30年前、あるプロデューサーが私をポップコーン俳優だと言ったので、こんな賞は私には似合わないと思った。自分でお金をたくさん稼ぐ映画を作ることはできても、認められることはないと信じていた」とのエピソードを語った。
そして、「ある日、狂った脚本を見つけ、それが『サブスタンス』だった。このような女性を演じることができるようにしてくれて本当に感謝している」と述べ、「十分に賢くない、十分に美しくない、十分に痩せていない、十分に成功していないと自分が十分でないと思った瞬間に、どんな女性でも他人の判断基準を下ろせば自分の価値を知ることができると言ってくれた。今日の栄光を、私が愛することをしていること、そこに属していることを思い出させる贈り物として受け取る」と映画のメッセージとつながる受賞の感想で拍手を受けた。
クリスティ・チョイスで再び主演女優賞トロフィーを掲げたデミ・ムーアは、来月行われるアカデミー主演女優賞受賞に青信号を灯した。このようにデミ・ムーアへの関心が高まる中、『サブスタンス』への熱気も続いている。
国内に海外独立映画を継続的に輸入して紹介している俳優ソ・ジソブが「ピック」という事実も注目を集めた。ソ・ジソブが投資家として活躍している輸入配給会社チャンランが『サブスタンス』を輸入したからだ。
『サブスタンス』を配給したNEW流通戦略チームのシン・ジェスン課長は、『サブスタンス』の興行について「初めはハリウッドのショービジネス、フェミニズムなどのさまざまなテーマを衝撃的な演出で解き放った映画で、芸術映画の主なターゲットである2030女性観客を中心に人気を集めた」と指摘した。
続けて「その後、グッズ上映会、デミ・ムーアのゴールデングローブ主演女優賞受賞などで話題性を維持し、口コミが広がった後は、友人やカップル単位から中高年層までさまざまなターゲット観客が劇場を訪れ、逆走に成功した。何よりも、既存の青少年観覧不可映画よりも深まった水準と表現方法を映画自体の魅力として受け入れてくれた観客の挑戦精神が劇場での長期興行の原動力になっている」と説明した。
このように韓国の観客が心を掴んだ『サブスタンス』の記録がどこまで続くのか注目される。
