トロット歌手のヨンタクと「ヨンタクマッコリ」の商標権を巡る法的争いの過程で、ヨンタクの名誉を毀損した疑いで起訴されたマッコリ製造業者の代表が最高裁で最終的に有罪判決を受けた。
最高裁第1部（主審シン・スッキ最高裁判事）は12日、情報通信網利用促進及び情報保護等に関する法律違反（名誉毀損）で起訴されたイェチョン醸造の代表パク氏に対し、2審で宣告された懲役4ヶ月に執行猶予1年及び社会奉仕120時間の命令をそのまま確定した。共に起訴されたイェチョン醸造の支社長チョ氏も同じ刑量を確定された。
今回の事件は、イェチョン醸造が2020年にヨンタクと1年の広告モデル契約を結び「ヨンタクマッコリ」を発売したことから始まった。
業者は「ヨンタク」という商標を特許庁に出願したが、芸能人の芸名と同じであるという理由で登録が拒否された。広告契約は2021年6月に終了した。
契約終了後、イェチョン醸造はヨンタク側と商標出願許可及び収益分配などについて交渉を進めたが、決裂した。この過程でパク氏とチョ氏はメディアなどを通じて「ヨンタク側がモデル料などで1年に500億ウォン、3年間で1500億ウォンなど過度な金額を要求した」との主張を展開し、虚偽事実公表による名誉毀損の疑いに繋がった。また、チョ氏はヨンタクの母親に「ヨンタクのイメージを失墜させて芸能活動を妨害する」との趣旨で脅迫した疑いも受けている。
1審裁判所は彼らの疑いをすべて有罪と認め、それぞれ懲役6ヶ月に執行猶予1年、社会奉仕120時間を宣告した。裁判所は「商標権交渉過程の事実に虚偽事実を混ぜてメディアと大衆に横暴があったかのように公表し、ヨンタク側の名誉を毀損し脅迫した」と判断した。
しかし、2審では刑量が懲役4ヶ月に執行猶予1年に減刑された。2審裁判所はパク氏の一部発言について虚偽事実名誉毀損ではなく事実指摘名誉毀損と判断した。裁判所は「500億、1500億ウォンなどの具体的な額はヨンタク側が提示した金額を基に算出されたもので、やや誇張されているか詳細内容に違いがある程度に過ぎない」とし、虚偽事実であるとの認識があったと断定するのは難しいと見なした。
双方とも2審判決に不服を申し立てたが、最高裁は2審判決に法理的な問題がないと見て刑量を最終確定した。
[ジン・ジュヒ MKスポーツ記者]
