イ・グァンギルコーチが「火花野球」に参加する理由とプログラムを通じて感じた感情を率直に語った。
イ・グァンギルコーチは16日に公開されたYouTube「チョン・グンウの野球人生」に出演し、「キム・ソンギュン監督から電話が来た。『来てフライングボールを打ってくれ』と言われた。チャン・シウォンPDも『1ヶ月だけ頑張ってください』と言ってくれた。そうしてここまで来た」と語った。続けて「実は肩の靭帯が切れている状態で、手術を受けると2〜3ヶ月は監督が一人でフライングボールを打たなければならないのでできない」と言い、「火花野球」に対する真剣な思いを明らかにした。
イ・グァンギルコーチは「最初は『なぜこのレジェンド選手たちがチームに入って後輩たちにノウハウを教えずにバラエティ番組をするのか？』と否定的に考えていた」と率直に打ち明け、「このプログラムはバラエティであるが、若い選手たちにレジェンドがどのようにレジェンドになるのか、どのように彼らを追いかけるべきかを気づかせてくれる。アマチュア選手や若い選手たちにとって大きな模範となるプログラムであることに気づき、考えが変わった」と述べた。
続けて「プロ選手は週に6試合をするので、今日できなくても明日うまくやればいいと考えることができるが、『火花野球』は週に1試合だけ行う。間違えると取り返しがつかないことを選手たちが知っており、より真剣に野球をしている」と付け加えた。
イ・グァンギルコーチは1983年にサンミ・スーパースターズに入団し、1992年にロッテ・ジャイアンツで引退するまで9年間プロ選手として活躍した。1996年からはサンバンウル・レイダース、ハンファ・イーグルス、SK・ワイバーンズ、NC・ダイノス、kt・ウィズなどのプロチームでコーチを務め、2005年から現在まで野球解説者として活動している。野球人として監督の夢を持つには十分なキャリアである。
これについてイ・グァンギルコーチは「監督をする人とサポートする人の立場は異なるべきだと思う」と自分を評価し、「監督よりも年俸を多くもらうコーチが夢だった。必要であれば監督よりも年俸を多く支払ってでもコーチとして使ってくれるのではないか」と自信を見せた。チョン・グンウも「3塁ベースコーチとしてはナンバーワンだと思う。瞬時の判断力、監督とコミュニケーションを取る能力が最高で、実際に多くの結果を出した方だ」と付け加えた。
最後にイ・グァンギルコーチは「キム・ソンギュン監督が健康であることを最も願っており、年配の選手たちが怪我をせずにファンに長く良い姿を見せてほしいという願いがある。何より若い選手たちが一日でも早く自分の道を見つける手助けができればいいと思う」と語った。
[キム・ソヨン スタートゥデイ記者]
