やはり「歌王」チョ・ヨンピルだった。KBS2光復80周年KBS大企画「チョ・ヨンピル、この瞬間を永遠に」で、チョ・ヨンピルは依然として素晴らしい歌唱力と圧倒的な存在感を誇示し、秋夕の家庭を大合唱の熱気に包み込んだ。
これに伴い、「チョ・ヨンピル、この瞬間を永遠に」の視聴率は全国で15.7%となり、同時間帯で圧倒的1位を獲得した。これは秋夕の連休期間中に放送された番組の中で最も高い視聴率であり、無敵の歌王の威厳を再確認させた。（ニールセンコリア全国世帯、2部基準）
6日に放送された光復80周年KBS大企画「チョ・ヨンピル、この瞬間を永遠に」は、韓国のすべての世代を網羅するレジェンド、チョ・ヨンピルがKBSで1997年の「ビッグショー」以来28年ぶりに披露する単独ステージで、熱い関心を集めた。特に音楽で常に国民のそばにいた大衆音楽の歴史、チョ・ヨンピルの数々の名曲を全国民が一緒に楽しむ唯一のステージとして、開始前から視聴者の期待が高まっていた。さらに、パフォーマンスの完成度と歌王の帰還を際立たせるためのステージ構成で、当初の計画より20分拡大された3時間編成で放送された。
この日の放送は、まるで視聴者をチョ・ヨンピルの音楽の世界に招待するかのように「未知の世界」で幕を開けた。また、チョ・ヨンピルと共に最高のパフォーマンスを提供するためにステージに上がった「偉大な誕生」の存在感も見る者の心臓をドキドキさせた。その後、チョ・ヨンピルは「見つけられないウグイス」で本格的な大合唱の始まりを告げた。依然として響き渡る声量と揺るがないリズム感、そしてデビュー当時と変わらない音色は、最初の一節から「歌王」という二文字を視聴者の心に刻み込んだ。
実際のコンサートではゲスト歌手の招待を排除し、セットリストを自身の名曲で構成し「歌中心」のパフォーマンスを展開してきたチョ・ヨンピルは、75歳の年齢が信じられないほど、パフォーマンス中ずっと疲れを知らずに歌い続け、観客と視聴者を熱狂させた。
「プライド」、「君よ」、「思い出の再会」、「窓の外の女」、「ろうそく」、「昨日、今日そして」、「ショートヘア」、「トンボ」など、全世代を網羅する名曲を熱唱し、観客を盛り上げたチョ・ヨンピルは「正式に大合唱をしてみよう」と言い、「空中」、「あの冬の茶屋」、「Q」を連唱し、雰囲気を一層盛り上げた。また、客席を飛び出して一緒に歌う観客の姿や、母娘で一緒にパフォーマンスを楽しむ姿など、性別や世代を問わない観客の反応も生き生きと捉えられ、感動を増した。
パフォーマンスの中盤を過ぎると、チョ・ヨンピルの音楽世界をさらに深く感じることができる名曲が次々と披露された。チョ・ヨンピル伝説の始まりである「帰ってきて釜山港に」は胸を打ち、「忘れられた愛」、「それでもいい」、「夢」、「君の足が止まる場所に」、「風の歌」などは感動をさらに高めた。「太陽の目」は圧倒的なサウンドと華やかなステージ演出で視線を奪い、続いて公開された特別ステージ「悲しきベアトリーチェ」はKBS交響楽団が生み出した壮大なオーケストラサウンドとチョ・ヨンピルの爆発的な歌唱力が融合し、胸を打つ感動を提供した。
パフォーマンスの終盤には、爆発的なロックサウンドが心拍数を上げるヒット曲が客席と家庭を揺らした。「アジアの火花」、「私は君が好き」、「瞬間」、「青春時代」で高まった雰囲気は、公式エンディング曲「モナリザ」で最高潮に達した。大合唱を呼びかける観客に向かって「ありがとうございます」と何度も叫ぶチョ・ヨンピルの姿は感動そのものであった。続いて「チョ・ヨンピル」と叫ぶ観客の歓声の中、再びステージに上がったチョ・ヨンピルは名不虚伝のヒット曲「キリマンジャロの豹」、「Bounce」、「旅行に行こう」をアンコール曲として贈り、これはまさにこの日のパフォーマンスの締めくくりであった。
デビュー57年目にして最頂点を守るリビングレジェンド、チョ・ヨンピルはその存在感を彼の一言一言から感じさせた。チョ・ヨンピルは「熱く迎えてくださってありがとうございます。私が今まで長く歌い続けられたのは、皆さんがいてくださったからこそ可能だったのではないかと思います。感謝しています」と繰り返し挨拶し、「これからもずっと歌い続けるつもりです。もしできなくなったら2〜3年休んで出てきて、またできなくなったら4〜5年休んで出てきます。今日のコンサートのタイトルは『この瞬間を永遠に』です。その言葉のように、皆さんとこの瞬間が長く記憶に残ればいいなと思います」と語り、ファンを熱狂させた。
また、チョ・ヨンピルはインタビューを通じて「今でなければ皆さんにお会いする機会がそんなに多くないと思います。また、私の声がこれからもっと悪くなるのではないかと思います。それが起こる前に早くしなければと思いました。観客の皆さんが一曲一曲を聴きながら家族と一緒に歌い、踊る。それが私にとっての感動であり、大きなやりがいです」と出演に応じた理由を明かし、「私の人生には音楽しか知らない。歌って死ぬことができたらどれほど幸せだろう。それが私の夢です。しかし、そうはならないと思います」と語り、胸に響く余韻を残した。
その一方で、歌王のステージに品格を高めたKBSの心配りも際立っていた。コンサート会場を飾った超大型LEDや華やかな照明、花火などのステージ装置、後処理で加えられたCGなどが幻想的な没入感を提供し、視聴者の家庭でのシンガロングを助けるために字幕のサイズやフォントにも気を配った点も際立っていた。さらに、コンサートの完成度を高めるためにKBSが無償で貸し出した応援棒も会場全体に美しい光を加え、家庭の最前列の観客に永遠に記憶に残したいシーンを贈った。
一方、このように思い出の連休に視聴者にとってこれ以上ない楽しみを提供したコンサートの裏側を捉えたドキュメンタリー「チョ・ヨンピル、この瞬間を永遠に-その日の記録」は、8日午後8時に放送される。また、未公開放送分「友よ」が含まれた「チョ・ヨンピル、この瞬間を永遠に」特別版は8日午後9時に放送される。
[イ・ダギョム スタートゥデイ記者]
