「演劇の演技は、体力的に大変だと思います。今までに4kg痩せました。『幸せなダイエット』だと思っています。」
32年ぶりに演劇の舞台に立った俳優イ・ヨンエ（54）は、演劇の演技に対して真剣だった。大変だと言いながらも、その言葉からは幸せなエネルギーが感じられた。
先日7日、LGアートセンターは開館25周年を迎え、制作した演劇『ヘッダ・ガブラー』の幕を開けた。世界的な劇作家ヘンリック・イプセンの古典名作『ヘッダ・ガブラー』は、社会的制約と抑圧の中で自由を渇望する女性の心理を急進的に扱った作品で、新婚旅行から帰ったヘッダを取り巻く36時間を照らし出す。
イ・ヨンエはこれまでに5回の公演を行った。彼は「数十年ぶりに演劇をするので、最初から満足することはできませんが、多くの方々にもう一度見ていただければと思います」と述べ、「関心を持っていただきありがとうございます。関心を持っていただく分、もっと一生懸命にやって、見に来てくださるたびに多様な姿を見せられるように努力しています」と出演の感想を語った。
イ・ヨンエは1993年の演劇『チャジャンミョン』以来、32年ぶりの復帰だ。彼の演劇演技に対する期待、懸念、心配、好奇心など、さまざまな観客の疑問符がついていた。
イ・ヨンエは「多くの反応があると思いますが、好評をいただいている部分については感謝するばかりです。このような大きな舞台で、実力のある仲間の俳優たちと一緒にできることが、私が演技できる理由だと思います」と述べ、「回を重ねるごとに自分自身の演劇演技が自然になり、観客の反応も感じられるので、舞台をどう使うべきかなどの考えを持つようになります。自分がすべきポジショニングやアクティングなど、キャラクターをうまく構築できる余裕が生まれています」と自分の演技を振り返った。
演劇『ヘッダ・ガブラー』は約2時間30分の間に、さまざまなキャラクターが繰り広げる細やかな物語を通じて、人間の内面のさまざまな感情を覗き見ることができる。
公演は第1部75分、インターミッション15分、第2部65分で構成されている。決して簡単ではない演技の旅だ。広い舞台空間で『ヘッダ・ガブラー』の俳優たちの表情はライブカメラを通じてスクリーンに拡大され、観客にそのまま伝わる。ミニマルな舞台の上の大型スクリーンは、観客の没入感を高める。
イ・ヨンエは「舞台が広いため、スクリーンで私たちの演技を見ていただいています。大きな舞台の欠点を補ってくれますが、観客と直接目を合わせて演技するのが簡単ではない状況は少し残念です」と述べ、「それでも今までカメラ（スクリーン）での演技をしてきたおかげで、スクリーンで観客に見せることに大きな困難はありません。カメラでの演技がとても役立ちました」と語った。
それでもイ・ヨンエは「かなり長い時間演技を続けなければならない点で、体力的に大変です。体力を補強しながら演技に臨もうとしています。そのおかげで体重が4kgも減りました。幸せなダイエットだと思います」と笑顔を見せた。
イ・ヨンエは『親切なクムジャさん』、『大長今』、『春の日は過ぎゆく』、『共同警備区域JSA』など、さまざまなジャンルのテレビ放送作品を通じて多様なキャラクターを構築してきた。最近では2021年の『クギョンイ』（JTBC）、2023年の『マエストラ』（tvN）などで姿を見せてきた。今年10月放送予定の『ウンス良い日』（KBS2）をはじめ、『医女大長今』への出演も予告している。
このように活発に活動してきたため、演劇界への復帰をしばらく遅らせざるを得なかった。彼は「演劇のオファーは時々ありました。タイミングが合わずに断っていましたし、さらに自分がうまくできるかという心配もありました」と悩んでいた痕跡を伝えた。
『ヘッダ』として戻ったイ・ヨンエは、今回の演劇演技の目標について「セリフを忘れず、練習した通りに一歩一歩進んでいこうという考えです。マニュアル通りに進んでいくつもりです」と述べ、「舞台をやればやるほど、徐々に状況に慣れてきて舞台を楽しめるようになると思います。余裕を持って演技しようと努力しています」と語った。
今回のLGアートセンターソウル舞台では、ローレンス・オリヴィエ賞ベスト監督賞、ベストリバイバル賞に輝くリチャード・イアの脚色版で公演され、54回東亜演劇賞演出賞の主人公であり、緻密なテキスト分析の達人と呼ばれるチョン・インチョル監督が演出を担当する。
チョン・インチョル監督は今回の公演で現代的な感覚で『ヘッダ』を目覚めさせる予定だ。『ヘッダ』の多層的な内面に現代社会を生きる私たちの複雑な心理と不安を込め、周囲の人物を通じて社会構造の中で繰り返される対立を鋭く描く展望だ。
イ・ヨンエは「監督が俳優たちをリラックスさせてくれます。自由に意見を交わし、合意を得ています」と述べ、「演劇演技が大変なのは確かですが、うまくやりたい気持ちからもっと一生懸命に、欲を出してやるようになると思います。演技を見る視野が広がり、他の作品に臨むときも上手くできるという自信と希望を得ました」とベテラン俳優らしからぬ謙虚さを残した。
演劇演技に夢中になったイ・ヨンエだった。彼は「機会があれば、小劇場のようにもう少し観客と近くで呼吸し、目と目が交わる場所で演劇演技をしてみたい」と未来を描いた。
演劇『ヘッダ・ガブラー』は6月8日までLGアートセンターソウル、LG SIGNATUREホールで公演される。
[ジ・スンフン スタートゥデイ記者]
