15歳以下の少女のみが参加可能なK-POPオーディションMBN「アンダーフィフティーン」側は、子供の性商品化に関する論争について「事実ではない歪曲に子供たちが傷ついているのを防ぎたい」と訴えた。
25日午後、ソウル麻浦区の上岩スタンフォードホテルでMBNの新しいバラエティ番組「アンダーフィフティーン」の制作に関する緊急報告会が開かれた。クレアスタジオのソ・ヘジン代表、ファン・インヨン代表、ヨン・ソクインPDが出席した。
ファン・インヨン代表は「いろいろな論争が提起されているが、まず心配をかけて申し訳ないということをお伝えしたい」と口を開いた。
ファン代表は「放送を制作していると、予期しない論争に巻き込まれることもある。今回のような場合、あまりにも予想外の疑惑が事実のように拡大しているため、単なる制作会社だけでなく、多くの参加者や出演者も大きな傷を受けた。不要な論争を終わらせることを考えた末に、異例にもこの場を設けることになった。この場で事実とは異なる部分について正確に説明したい」と明らかにした。
続けて「放送を作る人はコンテンツで評価されるべきだ。これを通じて一緒にいた人たちを守りたいと思い、この場を設けた」と伝えた。
15歳以下の子供たちを競争にさらすことへの懸念についてファン・インヨン代表は「年齢制限を設けたことに問題がないかという意見や懸念があった。全く考えなかったわけではない」と述べた。
ファン代表は「アルファ世代のオーディションを主催したいというのが最も大きかった。2000年代に『Kポップスター』を制作したとき、当時10代が優勝、準優勝し、既存世代に驚きを与えた。21世紀に生まれた友達は私たちとは大きく異なるメディア環境で育っている。K-POPが基準となる時代に生きているため、全世界を舞台に自分の才能を発揮したいと思っている友達だ。その世代に機会の扉を開いてあげたかった。15歳以下の友達も実力があり能力があるのに、制度の壁のために放置されていると思った。放送は大衆に才能を見せることができる公式なルートになり得るので、可能性に注目し、才能をさらに育てるオーディションをしたかった。以前には開拓されていなかった場を開くことに意義があるのではないかとポジティブに考えた」と説明した。
続けて「最初はガールグループではなく子供世代を考えていたが、女の子たちが圧倒的な才能を持っていたのでこうなった」とし、「可能な限りこのような論争が生じないようにもっと万全を期すべきだったという思いはあるが、そのすべての過程で注意を払った。最近のアイドルコンテンツを見ると10年前とは異なる。最近ではアイドルが性商品だと思われるようなステージは思い浮かばない。最近のアルファ世代はそのようなステージを真似しない。最近の友達が素晴らしいと思い、似たいと思う夢のステージはこういうものだと見て多くを学んだ」と述べた。
続けて「いろいろな懸念があるかもしれないが、1年以上プロジェクトを準備し制作してきたので、公開すれば感動を受けるだろうという楽観的な考えがあったのは事実だ」とし、「最近、いろいろな外的要因と重なり、懸念を表明してくださる方々がいて、意図的なものではないかという疑惑もあるが、それは絶対にない。参加者に傷を与えることは絶対に防がなければならないと思う」と声を高めた。
また「論争に備えていなかったというのは全く事実ではない。参加者や参加者の保護者が得られる明と暗を知らないわけではない。明るい部分に対する希望を持って参加したのだ」とし、「制作過程で他のオーディションよりも非常に緊密にコミュニケーションを取りながら進めたという点をお伝えしたい」と付け加えた。
特に出演者のプロフィール公開時に含まれた「バーコード」が「子供の性商品化」論争に火をつけたことについてソ・ヘジン代表は「非常に大きな誤解があったことをお伝えしたい。バーコードは学生証のコンセプトから持ってきた。「アンダーフィフティーン」は夢と希望を育てる学校だと思った。だからバーコードを性的な何かに換算する部分について非常に驚いた。しかしサムネイルを持って友達が傷つくのではないかと心配し、プロフィールをすべて下ろした。学生証を持って9歳の女の子の性売買、性的な何かを話すことに非常に驚いた」と弁明した。
MBNは先に21日「私たちの社会の各界各層の懸念を重く受け止めている」とし、「プログラムの詳細内容はもちろん、放送の可否などを全面的に再検討した後に立場を明らかにする」と明らかにした。
これについてソ・ヘジン代表は「クレアスタジオで制作費を全額使用する。MBNはプラットフォームだ。クレアとMBNの立場は異ならない。ただし責任を感じているので再検討の話をしたのだ。MBNは論争に対する責任がない」と述べた。
ファン・インヨン代表も「編成時期などは厳密に見なければならないことに同意した」とし、「映像を公開したのは強行する意志を示したのではなく、このプログラムに参加した友達が事実とは異なるフレームに結びついて消費されないことを願っていたからだ。名誉を守るために必要な対応だった」と明らかにした。ファン代表は最終的に放送中断の可能性について言及し、涙を見せた。
ヨン・ソクインPDは「子供たちは放送がないとは考えていない。今も一生懸命練習し、最善を尽くしている。放送を非常に期待している。それが子供たちの本心だ。歪曲に大きな傷を受けているので制作陣として残念だ」とし、「放送がないことはあってはならない。子供たちや親が受ける傷は想像もできない。これを完全に世の中に披露できるよう最善を尽くしている」と付け加えた。
ソ・ヘジン代表は「放送の可否は決定ができ次第お伝えする」とし、「繰り返しお願いしたいのは私たちの意図は絶対にそうではなかったということをお伝えしたい」と強調した。
最後にファン・インヨン代表は「オーディションは悪魔の編集、ガールグループは性商品化の図式を打破るプログラムになればいいと思う」と付け加えた。
「アンダーフィフティーン」はグローバル初の15歳以下のK-POPの天才を発掘し、新しいガールグループを育成するという趣旨の競演プログラムだ。早くから自分の道をアイドルに定めたアルファ世代に機会の扉を大きく開いた5世代K-POPオーディションだ。8歳から15歳までのさまざまな国籍の合計59人が出演する。
「アンダーフィフティーン」は31日に初放送予定だったが、最近民主メディア市民連合（民言連）など市民団体が子供の性商品化を懸念する声明を出し、プログラムに対する懸念が相次いだ。これに「アンダーフィフティーン」は緊急記者会見を開催し、立場を明らかにすることにした。
[シン・ヨンウン スタートゥデイ記者]
